【長編】戦（イクサ）林羅山篇

黄金の源氏絵巻

　源氏物語は平安時代に紫式部に
よって書かれた架空の宮廷物語
で、主人公の皇子、光源氏が義母
の藤壺と密通するという衝撃的な
出来事から始まり、多くの女性遍
歴をへて出世していく様子が描か
れ、当時の宮廷生活がよく分か
る。そのため公家の間で教科書の
ように広まり、戦国時代になって
武家の間でも権威を誇示するため
に読みつがれるようになった。
　家康の駿河文庫にも古い源氏物
語があった。
　探幽はそれに目を通すと早速、
絵巻の作成にとりかかり、しばら
くして出来上がった一巻を秀忠に
見せた。
　秀忠が受け取った巻物を広げて
見ると、絵一面の黄金がまぶしく
輝き、優美な平安の宮廷が、まる
で極楽浄土のように描かれてい
た。
「これをそなたが……」
　秀忠は言葉を詰まらせ、絵と探
幽に目をやった。
「お気に召しましたら光栄にござ
いますが、少々問題がございま
す」
「なんじゃ。遠慮なく申してみ
よ」
「ご覧のように黄金をふんだんに
使っております。この調子でいけ
ば巻数もそうとうな数になり、費
用が計り知れません」
「そのようなことは心配するな。
この調子でそなたの思うように描
いてみよ。これなら公家どもを黙
らせることができる。日数もかか
ろうが気にすることはない。それ
よりも出来が大事じゃ」
「はっ」
　源氏物語の絵巻は多くても二十
巻程度だったが、探幽が描き始め
た黄金の絵巻は桐壺の帖を描いた
だけでもそれぐらいの巻数になっ
た。この調子で描けば百巻を超え
る壮大な物になる。それを苦もな
く探幽は描き続けた。
　気をよくした秀忠だったが、後
水尾天皇の父、後陽成院が身ま
かったことで、和子の入内はさら
に延期されることになった。