友情結婚～恋愛0日夫婦の始め方～

マグに入れてダイニングに出ると、のぞみはリビングのソファに膝を抱えて座っていた。

「はい」
マグを渡すと、素直に受け取った。
両手で包むようにして、口をつける。

琢磨ものぞみの隣に座った。
のぞみから、ミルクの甘い匂いがする。

「今日さあ、俺、お前の会社行ったんだ」
「……そうなの？　いつ？」
「夕方。でもお前、早退してた」

のぞみは唇の上下を内側に入れるように、口をつぐんだ。

「駅で見たよ。あいつ、誰」
琢磨は尋ねる。

「知り合い」
のぞみの周りの空気が、拒絶を強める。

「いい奴か？」
のぞみは答えない。

あの時見たのぞみの表情。いい奴じゃないことは確かだ。

「もしなんかトラブルに巻き込まれてるんならさ」

琢磨が言いかけると、のぞみは勢い良く首を振った。

「大丈夫。ぜんぜん大丈夫」

昔から、のぞみは弱音を人に言わない。
明らかにおかしいのに、無理に笑顔を作ろうとする。

「琢磨の想像してるような人じゃないよ」
「じゃあ誰だよ」
「昔の、知り合いってだけ」

のぞみは大げさに手を振ると「心配しすぎだって」と明るく言った。

「何も隠さなくても」

琢磨はのぞみのその態度にイラっとする。
なんとかしてやろうっていう、こっちの気持ちを門前払いだ。

「隠してない」
「でも明らかにおかしいだろ」
「関係ないよね」

のぞみが言った。

その言葉の強さに、琢磨は息を飲む。

「わたしが自分でなんとかする。琢磨には関係ないし、迷惑もかけない」

のぞみはマグをテーブルに置くと、立ち上がった。

「おやすみ」

もう、完全に心を閉ざしている。
あっという間にロフトにあがり、布団をかぶって動かなくなった。

『関係ないよね』

友達では入れない領域なんだろう。下手に手出しをしてはいけない部分なんだ。

真尋と部長の噂が出たとき、琢磨は当然の権利というように、真尋に立ち入った。恋人であり婚約者であるという自負が、彼女の心に踏み入る行為を正当化した。

結果、彼女の触れてはいけない部分に触れて、関係は崩壊した。

触れてはいけない部分に触れると、崩壊する。

のぞみとの関係も、これ以上立ち入ったら、崩壊してしまうのだろうか。