お気の毒さま、今日から君は俺の妻

　その謝罪の言葉は耳を凝らさないと聞こえないくらい小さくて、けれどとても苦しそうに聞こえて、夢うつつのはずの澄花の心にも、まっすぐに届いていく。

　額を撫でた手は今度は澄花の足へと移動し、踵を支えながら、パンプスを脱がせていく。左、右と、一足ずつ。まるで姫君に仕える侍従のように、うやうやしく。


（ああ……龍一郎さん……）


　それは間違いなく、夫の声、そして夫の手だった。

　両方の靴が脱がされたあと、今度はワンピースのファスナーに指が触れる。
　ゆっくりとファスナーが下ろされてワンピースが脱がされる。

　体にぴったりだったワンピースを脱がされて、呼吸が楽になった。


「は……」


　澄花が声を漏らすと、唇になにかが触れた。


（くすぐったい……）


　顔をそむけると、ふっと笑う気配がする。


「この手で触れるだけだと自分に言い聞かせても、我慢ならなくなるな……」


　そむけた顔が大きな手で包み込まれ、そして唇に、柔らかいなにかが押し付けられる。
　けれどそれは一瞬で、すぐに離れて、そのまま額へと移った。
　チュ、チュッと、額の上で音が鳴る。
　まるで無我夢中だ。