リンカーンはアメリカンコーヒーを三杯飲む。

「単刀直入に訊く。キミは僕たちの仕事をしたいんだよね？」



声が出せず、私はただ頷いた。



「だそうだ。紗栄子！」



「はいよ。」



紗栄子が電子タバコの吸い殻を投げ捨て、バケツから立ち、分厚い扉の向こうを出て行った。



「今からキミには一つ、テストをしてもらう。」



「テ……ス……ト？」



声がはっきりと出せない。



紗栄子が台車を転がして戻ってきた。台車には、檻のようなものが積まれていて、その中に子豚が１匹入っていた。



「ここに１匹の子豚がいる。これを今から殺してみろ。報酬はその子豚の肉だ。」



そう金子が冷たく低い声で言い、紗栄子が私のバタフライナイフを投げてきた。



「子豚を……殺す？」



「そうだ。人じゃないんだ。いつも食べてる豚肉だ。報酬もちゃんとある。それくらいできるだろう？」