手をつないでも、戻れない……

　次の日は、近くの観光地をまわり、少し早い紅葉を楽しんだ。

　くだらない冗談を言っては、声を出して何度笑っただろうか……　　

　楽しかった時間は、あっという間にすぎ、車は、アパートの前まできていた。


「楽しかったね……　ありがとう……」


「ああ……　色々ごめんな……」

　彼は少し切なそうに言った。


「ねぇ、樹さん……」


「んっ？」

　彼は、顔を私に向けた。


「埋め合わせとか、気にしなくていいから……　私の気持ちは、樹さんだけだから……　樹さんの胸の中に、私の居場所があれば、それでいい……」


「美緒……」

　彼の手が、私に向かって伸びてきたより、先に私は、彼の唇を塞いだ。

　驚いた彼を、チラリと見て、私は車から降りた。



　アパートの玄関を入るまで、彼の車は動き出さなかった。