悪魔の運動会

【安藤直人】


何もできなかった__。


運動会が始まる前、何とかすると約束した。


競技を重ねていく中で、手がかりや突破口を見つけてここから抜け出せると。だからそれまでは、おとなしく相手の言う通りに従おうと。


その結果、大事なクラスメイトを失った。


前半戦が終わり、何も光など見えてはいない。


このまま1人、また1人と仲間が消えていくのを、ただ見ているだけなのか？


俺は、何もできないのか？


動物たちが教壇に置いていったのは、弁当だった。


時間はお昼を過ぎている。


だが、誰1人、手をつける者はいない。それをあえて食べるよう説得しなくてはいけないのに、俺自身が喉を通りそうになかった。


このままじゃ、クラスが崩壊していく。


自らの力の無さに打ちひしがれていると__。


「安藤くん、聞きたいことがあるの」


ようやく泣き止んだ久米茜の肩を優しく叩きながら、相原友子が声を掛けてきた。


「失格になった皆んなは、どこへ行ったの？」


「どこへって__？」


「安藤くんに聞いても分からないよね。でも案外、家に帰ってたりしない？」


「家に？」


「そう。失格になったから、ここから出て家に帰ってるんじゃないかな？」


相原の言葉を、今は紅組全員が聞き入っていた。


でもそれなら__？