悪魔の運動会

【立花薫】


猿が箱を抱えている。


あの中に手を突っ込み、お題が書かれた紙を引き抜くというわけだ。


私たちは紅白に別れ、少し離れた待機している。


書かれているものが合っているのか否か、判断するのは猿らしい。


お猿さんのさじ加減１つということか。


白組は樋口美咲がトップバッターだ。


「じゃ、行ってくるわ」


紅組は伊藤明日香が歩み出る。


次が安藤で、私が最後という順番だ。


足の速さの問題じゃない。


紙に一体どんなお題が書かれているのか分からないが、見つけやすい物が理想的。その運も試されることになる。


猿が向こうでピストルを打つ。


明日香と美咲が駆け出していった。


先に着いた美咲が箱に手を突っ込み、紙を開いているのが、私たちからも見える。


続いて、明日香がお題を引く。


直ぐさま確認した明日香は、一目散に教室に向かって走っていった。


ということは__探しやすい物が書かれていたということ。


一方、美咲はまだ呆然と立ち尽くしている。


「あの子、何してんのかしら？」


なにやら猿と押し問答している。


それならそれでいい。


私としては、その間に明日香が探し物を見つけることを願うばかりだ。