３年後、あの約束の続き
開店したばかりの地下の喫茶店で、原田さんと向かい合わせで座る。
まだお客さんは、私達入れても数人だ。


ちなみに清水部長には
「まなちゃん借りて打ち合わせしてきます。いいですよねぇ～？」
と原田さんが圧力をかける笑顔で言うと、あっさりと許可が下りた。
多少、清水部長の顔がひきつっていたのは気のせいだろうか。


アイスコーヒーを２つ注文し終わると、私は原田さんに、「エリック・オルセンに一緒にポルトガルで働かないかと言われた」とだけ伝えた。

原田さんは顎が外れたようにポカンとしていたが‐数秒後、表情が戻って「確かに独・伊なら話せる人は多いけど、ポルトガル語は聞いたことないわねぇ」と。

「まなちゃんどうするの？行くんでしょう？」


そう聞かれると、私はうつ向いてしまう。


「何でよう。チャンスじゃないのよ？」
原田さんが畳み掛けるように言った。


確かに、願ってもみないチャンス。


‐だけれど。

「原田さん、大切な人と天秤にかけなきゃいけないものって何でしょうか？」

その言葉を聞くと、原田さんは完全に黙ってしまった。
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