輪廻ノ空-新選組異聞-

もう明治の前は分からなくて、更にしどろもどろ。けどトシさんは顔の前で手を振って。

「ああ、もういい」

それだけ聞きゃあ、充分だ。と遮った。

「じゃあ、あの…」

と私は今度は自分が、と口を開いた。

「本当に今はブンキューですか？ミブデラとここしか見てないから実感が殆ど無くて。沖田さんがあの沖田さんで、コンドー先生がうちの宗家のひとりの近藤先生なら…ブンキューなんでしょうけど…ここは京都だから…新選組にいるんですよね、私」

「近藤さん、今芹沢さんは？」

トシさんは私の質問はまったく無視！

「あ、土方さん、芹沢さんは他出してますよ。夜は島原だって言ってました」

近藤さんより先に答えた沖田さんの言葉に、丁度良い、とトシさんは頷いて。

「道場だ」

は？と、私はサッサと立ち上がったトシさんを見上げた。

「おめぇの天然理心流をとくと見せてもらうぜ。それと、おめぇは今から男だ。気をつけろ」

ポンポン何言ってくれてるんデスか！と私は言葉も出なくて。トシさんに続いて立ち上がったコンドーさんと沖田さんにつられて立ち上がった。

「名前を」

聞いてなかったな、とトシさんが振り返って。

「………たしかに…私、大きいですね…」

コンドーさんよりかは明らかに高いし、トシさんとも余り変わらない。沖田さんだけは私より高いけど。

「んなこたぁ、いい」

名乗れと言ったんだ、とトシさんは怒ったように言って。自分は土方歳三だと名乗った。

「須藤蘭子です」

「乱れる子、か」

確かにな、と付け加えてハハッと笑われた。

「お花の蘭ですっっ！」

思いっきり言い返してやった。

「蘭丸」

男だからな、それでいいな、とトシさんは勝手に決めてしまった。

「似合いではないか。見目良いしな。蘭丸か」

コンドーさんまで同調して。

「私の事は喜ばしくも知っていたようだが、近藤勇だ」
「私も、ご存知のようですが、沖田総司です」

ふたりとも代わる代わる言うと、トシさんに続いて部屋を出て行った。私も慌てて後を追った。