消える世界で、僕は何度でも君に会いにいく。

——『だれですか？』


彼女から放たれた言葉が思い出される。



案外、ショックは大きかったらしい。


胸の内を渦巻き出した、言いようのない黒い感情。


気を抜いたら溢れてしまいそうだ。



ぐっと堪えて、なんとか言葉を絞り出す。


「飲み物は、もう…いいから」


「直人く…——」


「行こう」


「っ…」


目を逸らして俯きがちに言う間にも、顔を歪めて唇を噛み締める畑中さんが視界の端に映った。



何も言えなくなった彼女の手を、半ば強引に引いて足を踏み出しかけた時。



「なに、彼氏？」


信じられないといった調子で言う女子に、行く先に割り込まれて足を止めさせられる。


「あんた、騙されてんじゃないの？」


「……」


「大方顔につられて誑(ﾀﾗ)し込まれたんでしょ。そいつ、性根腐ってるから気をつけたほうがいいよ」