シェアハウス

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　ファミレスでのバイトを終えた私は、パンパンになった脚を引きずるようにして歩くと、なんとか家の前まで辿り着いた。


（それにしても、今日は地獄のように混んでたなぁ……。脚は痛いし、お腹も空いたなぁ……）


　そんな事を考えながら、目の前の門を開いて家の敷地へと入ると、１階の窓から灯りが漏れている事に気が付いた。もう、夜中の２時だというのに。


（もしかして……。静香さん、まだ起きてるの……？）


　カチャリと小さな音を立てて玄関扉を開くと、その気配に気付いた静香さんがリビングから顔を出した。


「おかえり、真紀ちゃん。遅くまでお疲れ様」

「あっ。……た、ただいま、静香さん」


　何だかまだ少し慣れなくて、ぎこちない返事を返してしまう。
　ここに引っ越してきてから、１週間と少し。静香さんは、毎日こうして私の帰りを出迎えてくれるのだ。

　でも、今日は流石にないと思っていた。いくら明日は土曜日でお休みだとはいえ、もう深夜２時をまわっているのだ。


（寝ないで、私の帰りを待ってたのかな……？）


　だとしたら、それは凄く申し訳ない。

　引っ越し当日、静香さんはシェアハウスの募集経緯を私に話し聞かせてくれた。

　念願だった持ち家を３年前に建てたものの、広すぎる家に１人で暮らすのもなんだか寂しい。かといって、男性と暮らすのは抵抗があった為、今回女性限定で募集をかけたと。
　たまの休日には一緒に出掛けたり、日々の食事を共にできる……そんな相手が欲しかったのだと。
　静香さんは、そう説明してくれたのだ。


「あの……っ。静香さん、もしかして私を待っててくれたんですか？」

「気にしないで。私が勝手に待ってただけだから」


　そう言って優しく微笑む静香さん。そんな姿を見て、なんだかとても申し訳なく思う。


「それより、真紀ちゃん。お腹空いてない？　夜食作っておいたから、良かったら食べて」


　そっと私の手を取ると、リビングへと誘導する静香さん。