仮面のシンデレラ《外伝》

「そうだ、湊人くん。」


鞄に本をしまうエラが、ふと声をあげた。


「今度、一緒にご飯いかない？」


僕は、彼女が見せてきたスマホの画面を覗き込む。


「イタリアンビュッフェ？」


「うん。ここ、安くて人気みたい。」


エラは、「この前いい映画を教えてくれたお礼に、美味しいお店を紹介しようと思って…！」と緊張したように早口で言った。

僕の様子を伺うように見上げる彼女は、少し不安そうだ。


「いいね。行こっか。」


「ほんと？…やった！」


にこにこする彼女は、トトト…、と画面をスクロールして楽しそうに僕に見せる。


「こことか、こことか…。…あ、ここも美味しそう…！」


リーズナブルなお値段のお洒落なお店が、次々と表示された。

僕は、お店を吟味している彼女に、ふと尋ねる。


「ずいぶん、いっぱい調べたんだね。もしかして、カフェ巡りとかが趣味なの？」