彼氏の上手なつくりか譚

「女の子に好きって言葉を使ったら、それは最早、恋愛としてってことになりますよ？」


「なんだ、そういうことか」


やっと理解してくれたみたいだ。


「だから気を付けた方がいいですよ。人によってはそれで、『あれ？ ひょっとしてカイエンくん、私のこと、恋愛の意味で好きなの？』って勘違いする人もいますから」


「なるほどな。ということは、その逆もいるってことだな」


「その逆？ つまり、カイエンくんは恋愛の意味で好きって言ったのに、友達として、人間として好きって捉えられるってことですか？」


「そういうことだ」


「なるほど……確かにそういう人もいるかもですね」


「なんだ。他人事みたいに」


「だって他人事……」


とここまで言って、私は気づいてしまった。


気づいて、顔がさっきよりも赤く、熱くなるのを感じた。額から汗が流れている。


胸が……胸が外側から内側にかけて、シューッと縮こまって、それからパッと広がって、じわじわ染みて、熱くて、キューッとして……。