さようなら、初めまして。
「ドジだな。足、大丈夫か？」
…。
「え？…無視かよ…」
…確かにドジと言われればドジですよ。嵌まって当然、そんな靴履いてんだから、足元よく見て歩けば済むことだろ、ってね。そうですよね。
誰だか知らないけど…話し掛けないで。親切に声を掛けられても、結局、どうにもならないねって、笑って言葉を交わして、じゃあって…立ち去って終わりでしょ？私はそれからも恥を晒すのよ…。困ってるの、解りますよね？ほら、周りの人達みたいに、貴方も奇妙なモノを見るような目で見るだけ見て、黙って通り過ぎてよ…。これ以上の注目は浴びたくないの。早く。どこかに行って。歩く先々でどんなに好奇な目を向けられても、俯いて歩けば何とか堪えられると思うし。いいから一人にして。
「ほら」
…えっ。な、に？
「あんまり時間ないけど、行けるとこまで行くから。タダだし。乗れよ」
あ。ちょっと？いきなりこんな…私達、初対面…ですよ、ね？
「何…」
何言ってるの？いや、何してるのです？
前に回り込んだ男は、背を向けしゃがみ込み片膝をついていた。両腕を背中に回してスタンバった。
「何って、救世主でしょ、さあ」
手を動かして促された。あ…え、背中に乗れって事です？
「ほら早く。時間がない。ほら」
ほらって、時間がないって…そんな、催促されても…。それ、そっちの都合でしょ…？頼んでないですから。
「…結構です。大丈夫ですから」
ペタペタと裸足で横を通り過ぎた。
……歩くの戸惑ってたのに、お陰で歩き始められてしまったじゃない。……でも…痛、い。
「あ、ぉおい！ちょっと待てって」
…待てと言われても。…痛いな…。
「また無視か？止まれよ、痛いだろそれじゃあ」
ついて来ないでください、放っておいてください。
…痛。いったーい…痛いですよ？嘗めてましたよ？こうして歩いてみたら、思っていたよりずっと痛かったって解ったところですけど？でも仕方ないじゃないですか。自業自得なんですから。
「ほら…裸足じゃ痛いだろって言ってるのに。怪我するぞ…はぁ解った、アレだ。…俺にも辱めの刑？わざと無視して、この体勢を公開処刑したってヤツだ」
…はぁ？……もう…。しつこいですから。ご親切は有り難いと思ってます。思ってますけど。
止まった。振り返った。
「おﾞ」
…わっ。こんなに近いと思わなかった。当たりそうになった。
「ち、が、い、ま、す、そんなつもりは…」
毛頭無い！
「あ、じゃあ、何？」
男の胸辺りを見て話した。
「あ、な、何って…恥ずかしい…から」
決まってるじゃない。そう、恥ずかしいからよ。思い切った親切は有り難いのだけど、これって…背中に乗るのは…。
ずっと裸足で歩くのも恥ずかしいけど、酔ってる訳でもなく、意識があるおんぶは恥ずかしい…。見ず知らずの人だし、知ってる人だって中々…恥ずかしいでしょ、これって。
「おんぶがか？もう充分恥ずかしかっただろ？今だってどこまでか知らないけど、このままだとずっと痛いし、痛いからもたもた歩くし、まだ恥ずかしい思いをする、だろ？
いいから乗れって。早く。時間がなくなる。二人で恥ずかしい方が耐えられるって。早く」
…ううー。
「ほら。ほ、ら。遠慮するなよ、ほら」
また前に来て膝をついた。…でも。…。
「あﾞー、もう…ゴチャゴチャ理屈ばっかり言ってないで…乗ればいいんだって」
あ、立ち上がった。へ？あ、わっ。両腕を掴まれ捻るように肩に引き上げられた。え？わっ。わ。体が…浮いた。足をバタつかせた。投げられちゃいそうだ。
え、ちょっと？…やっ、背中で足を広げられ、腕で抱えられた。あﾞっ。これ！この格好が恥ずかしいの！だから止めて～！
「ちょ、や、止め、て…下ろし…」
「ん？いいか？行くぞ？」
「違っ、あっ！嫌…下ろしてください！……下ろして、恥ずかしいから…」
足をモゾモゾ動かした。…周りがもっと好奇の目になってるから…。
抵抗する声だって小さくなっちゃう…。
「お、ちょ、危ない。変に暴れるなって。騒ぐな。騒ぐと余計目立つ。変態かと思われるだろ、真っ直ぐ？」
脚をグッと押さえられた。
「えﾞ。ぇえっ？」
嫌だって言ってるでしょ……変態、て、言ってしまってるじゃない。
「まあいい。取り敢えず、真っ直ぐな。行くぞ？」
あっ。駆け出した。あ、あ、あ、あ、あーーー。いﾞーー…。
「い、い、や、止まって…。止まってーー！」
速い…。高い…恐いー。
「ん？ハハ。落としはしない、大丈夫だ。しっかり、掴まってろよ？キャーッて言わないだけマシか、ハハハッ」
い、言われなくても、つ、掴まるわよ。
言わないんじゃなくて…キャーッて悲鳴を上げる間がないからでしょ？
ヒールを持った手は自然と男の首に巻き付いた。こうなったらこっちだって必死だ。
「ハハ、そうだ。
恥ずかしかったら背中に顔くっつけとけよ」
願っても止まりはしない。ドンドン景色が流れて足を突っ込んだ場所から離れて行く。男の背中で体が弾みバッグも一緒に弾んだ。
「ごめーん」
「ええ？」
な、何が？今更何よー…。
「背中、汗、嫌だろ？」
汗？…あ、言われてみれば、確かに。男の背中は汗をかいた後だろうか。仕事で？嫌な匂いはしていなかったけど、確かに少し湿っている感じだった。それに、見る見る首筋に汗が。このまま走ると大変だ。
「そんな事は、ないです。あ、あの、重いし。もう、ここで。ここで、大丈夫」
声も弾む。大分離れた。さっきの通り程の人通りもなくなっていた。
「ん？もう、近いのか？」
そうではないけど。…あっ、タイミング…汗が嫌で降りるって言ったと思われたかも。
「違っ。あ、違わない。あ、違うんです」
「んん？どっちなんだ？どうするんだ？」
「え、はい、大丈夫なんです。だからもう、下ろして…」
ください…。駆けていた足が止まった。
「はぁ。うん。よし…いいか？」
男がしゃがんだ。足を着けたら抱えられていた腕が緩んだ。首から腕を離した。……はぁぁ。
「はい、あの、……ごめんなさい…有り難うございました」
一応お礼は言わなくちゃ。さりげなくスカートを直した。
「はぁ。いいのか？もう。まあ、ここ迄来ればマシか…」
「…はい。あの…」
「ん？」
……ぁ、この、ん。
「あ。えっと、初め、無視してごめんなさい…あの」
ヒールと格闘していた私を見た人はここにはもう居ないと思う。
「ん。まあ、そうだよな…。嫌は嫌だったよな」
「え？」
…おんぶ。あ！汗？それは誤解…。嫌じゃなかったんだけど。…どうしよう…結局、これじゃあ感じ悪いままに…。
「ん？じゃあ、足、気をつけてな」
急いでいるのか急に来た方に駆け出した。…あ、確か…時間が無いって言ってた。
「ぇえっ？あ、は、い」
「あー、そうだ…これ」
止まった。何か呟いて振り向くと、ポケットから出したモノをこっちに投げた。え？
「キャッチしてー」
それは、ゆっくり、高く、放物線を描いて飛んで来た。
「え、え、あっ」
え？ボール…？ちょっと待って！先に言って。白い塊が飛んできた。慌ててヒールを落とし両手をくっつけた。わっ。わ。手の上で弾んだ。柔らかい。必死で両手で包み込むようにキャッチした。
「ジ～ン！あ、居た居た。お～い、休憩終わるぞ～行くぞ～」
「はい～。それー、丸めてあるけど、さっき買った真っ新の新品だ。大丈夫、綺麗だ。ハハハ、大きいけど使えるだろ。俺、バイトの途中だからー」
あ。…これ。視線を声の方に戻すと、足を交互に上げながら、履いて引き上げる真似をしていた。
「じゃあな～」
あ。…靴下…。ボールのように丸まった、これは靴下だ。これを履いて歩けって事だ。あ。
「有り難う…。有り難うございま～す！」
聞こえたかな。
…。
「え？…無視かよ…」
…確かにドジと言われればドジですよ。嵌まって当然、そんな靴履いてんだから、足元よく見て歩けば済むことだろ、ってね。そうですよね。
誰だか知らないけど…話し掛けないで。親切に声を掛けられても、結局、どうにもならないねって、笑って言葉を交わして、じゃあって…立ち去って終わりでしょ？私はそれからも恥を晒すのよ…。困ってるの、解りますよね？ほら、周りの人達みたいに、貴方も奇妙なモノを見るような目で見るだけ見て、黙って通り過ぎてよ…。これ以上の注目は浴びたくないの。早く。どこかに行って。歩く先々でどんなに好奇な目を向けられても、俯いて歩けば何とか堪えられると思うし。いいから一人にして。
「ほら」
…えっ。な、に？
「あんまり時間ないけど、行けるとこまで行くから。タダだし。乗れよ」
あ。ちょっと？いきなりこんな…私達、初対面…ですよ、ね？
「何…」
何言ってるの？いや、何してるのです？
前に回り込んだ男は、背を向けしゃがみ込み片膝をついていた。両腕を背中に回してスタンバった。
「何って、救世主でしょ、さあ」
手を動かして促された。あ…え、背中に乗れって事です？
「ほら早く。時間がない。ほら」
ほらって、時間がないって…そんな、催促されても…。それ、そっちの都合でしょ…？頼んでないですから。
「…結構です。大丈夫ですから」
ペタペタと裸足で横を通り過ぎた。
……歩くの戸惑ってたのに、お陰で歩き始められてしまったじゃない。……でも…痛、い。
「あ、ぉおい！ちょっと待てって」
…待てと言われても。…痛いな…。
「また無視か？止まれよ、痛いだろそれじゃあ」
ついて来ないでください、放っておいてください。
…痛。いったーい…痛いですよ？嘗めてましたよ？こうして歩いてみたら、思っていたよりずっと痛かったって解ったところですけど？でも仕方ないじゃないですか。自業自得なんですから。
「ほら…裸足じゃ痛いだろって言ってるのに。怪我するぞ…はぁ解った、アレだ。…俺にも辱めの刑？わざと無視して、この体勢を公開処刑したってヤツだ」
…はぁ？……もう…。しつこいですから。ご親切は有り難いと思ってます。思ってますけど。
止まった。振り返った。
「おﾞ」
…わっ。こんなに近いと思わなかった。当たりそうになった。
「ち、が、い、ま、す、そんなつもりは…」
毛頭無い！
「あ、じゃあ、何？」
男の胸辺りを見て話した。
「あ、な、何って…恥ずかしい…から」
決まってるじゃない。そう、恥ずかしいからよ。思い切った親切は有り難いのだけど、これって…背中に乗るのは…。
ずっと裸足で歩くのも恥ずかしいけど、酔ってる訳でもなく、意識があるおんぶは恥ずかしい…。見ず知らずの人だし、知ってる人だって中々…恥ずかしいでしょ、これって。
「おんぶがか？もう充分恥ずかしかっただろ？今だってどこまでか知らないけど、このままだとずっと痛いし、痛いからもたもた歩くし、まだ恥ずかしい思いをする、だろ？
いいから乗れって。早く。時間がなくなる。二人で恥ずかしい方が耐えられるって。早く」
…ううー。
「ほら。ほ、ら。遠慮するなよ、ほら」
また前に来て膝をついた。…でも。…。
「あﾞー、もう…ゴチャゴチャ理屈ばっかり言ってないで…乗ればいいんだって」
あ、立ち上がった。へ？あ、わっ。両腕を掴まれ捻るように肩に引き上げられた。え？わっ。わ。体が…浮いた。足をバタつかせた。投げられちゃいそうだ。
え、ちょっと？…やっ、背中で足を広げられ、腕で抱えられた。あﾞっ。これ！この格好が恥ずかしいの！だから止めて～！
「ちょ、や、止め、て…下ろし…」
「ん？いいか？行くぞ？」
「違っ、あっ！嫌…下ろしてください！……下ろして、恥ずかしいから…」
足をモゾモゾ動かした。…周りがもっと好奇の目になってるから…。
抵抗する声だって小さくなっちゃう…。
「お、ちょ、危ない。変に暴れるなって。騒ぐな。騒ぐと余計目立つ。変態かと思われるだろ、真っ直ぐ？」
脚をグッと押さえられた。
「えﾞ。ぇえっ？」
嫌だって言ってるでしょ……変態、て、言ってしまってるじゃない。
「まあいい。取り敢えず、真っ直ぐな。行くぞ？」
あっ。駆け出した。あ、あ、あ、あ、あーーー。いﾞーー…。
「い、い、や、止まって…。止まってーー！」
速い…。高い…恐いー。
「ん？ハハ。落としはしない、大丈夫だ。しっかり、掴まってろよ？キャーッて言わないだけマシか、ハハハッ」
い、言われなくても、つ、掴まるわよ。
言わないんじゃなくて…キャーッて悲鳴を上げる間がないからでしょ？
ヒールを持った手は自然と男の首に巻き付いた。こうなったらこっちだって必死だ。
「ハハ、そうだ。
恥ずかしかったら背中に顔くっつけとけよ」
願っても止まりはしない。ドンドン景色が流れて足を突っ込んだ場所から離れて行く。男の背中で体が弾みバッグも一緒に弾んだ。
「ごめーん」
「ええ？」
な、何が？今更何よー…。
「背中、汗、嫌だろ？」
汗？…あ、言われてみれば、確かに。男の背中は汗をかいた後だろうか。仕事で？嫌な匂いはしていなかったけど、確かに少し湿っている感じだった。それに、見る見る首筋に汗が。このまま走ると大変だ。
「そんな事は、ないです。あ、あの、重いし。もう、ここで。ここで、大丈夫」
声も弾む。大分離れた。さっきの通り程の人通りもなくなっていた。
「ん？もう、近いのか？」
そうではないけど。…あっ、タイミング…汗が嫌で降りるって言ったと思われたかも。
「違っ。あ、違わない。あ、違うんです」
「んん？どっちなんだ？どうするんだ？」
「え、はい、大丈夫なんです。だからもう、下ろして…」
ください…。駆けていた足が止まった。
「はぁ。うん。よし…いいか？」
男がしゃがんだ。足を着けたら抱えられていた腕が緩んだ。首から腕を離した。……はぁぁ。
「はい、あの、……ごめんなさい…有り難うございました」
一応お礼は言わなくちゃ。さりげなくスカートを直した。
「はぁ。いいのか？もう。まあ、ここ迄来ればマシか…」
「…はい。あの…」
「ん？」
……ぁ、この、ん。
「あ。えっと、初め、無視してごめんなさい…あの」
ヒールと格闘していた私を見た人はここにはもう居ないと思う。
「ん。まあ、そうだよな…。嫌は嫌だったよな」
「え？」
…おんぶ。あ！汗？それは誤解…。嫌じゃなかったんだけど。…どうしよう…結局、これじゃあ感じ悪いままに…。
「ん？じゃあ、足、気をつけてな」
急いでいるのか急に来た方に駆け出した。…あ、確か…時間が無いって言ってた。
「ぇえっ？あ、は、い」
「あー、そうだ…これ」
止まった。何か呟いて振り向くと、ポケットから出したモノをこっちに投げた。え？
「キャッチしてー」
それは、ゆっくり、高く、放物線を描いて飛んで来た。
「え、え、あっ」
え？ボール…？ちょっと待って！先に言って。白い塊が飛んできた。慌ててヒールを落とし両手をくっつけた。わっ。わ。手の上で弾んだ。柔らかい。必死で両手で包み込むようにキャッチした。
「ジ～ン！あ、居た居た。お～い、休憩終わるぞ～行くぞ～」
「はい～。それー、丸めてあるけど、さっき買った真っ新の新品だ。大丈夫、綺麗だ。ハハハ、大きいけど使えるだろ。俺、バイトの途中だからー」
あ。…これ。視線を声の方に戻すと、足を交互に上げながら、履いて引き上げる真似をしていた。
「じゃあな～」
あ。…靴下…。ボールのように丸まった、これは靴下だ。これを履いて歩けって事だ。あ。
「有り難う…。有り難うございま～す！」
聞こえたかな。
