ビーサイド
横浜駅でドアが開くと、ざわざわと人が乗り込んできた気配を感じた。
だが、隣の席には誰かが座った気配がない。
恐る恐るハンカチから目だけを出してみると、立っている人もいる中で、不自然に私の隣には誰も座っていなかった。
自分だったら確かにそうする。
この世の中、普通じゃないことからは避けて通るのがセオリーだ。
「あぶねっ」
そのとき、閉まりかけたドアの隙間から華麗に滑り込んできた若い男性と、不意に目が合った。
艶のある綺麗な黒髪と、鼻筋の通った端正な顔立ちに、目を奪われた。
手に持っているのはギターなのだろうか。
確かに音楽やっていそう、そう思わせる風貌であった。
“駆け込み乗車はおやめください”
車内アナウンスに軽く頭を下げたその男性は、空いていた私の隣の席に腰を下ろした。
ふわっと香った甘い香りになぜだか涙は止まるし、切れた息には少し色気を感じて、なんだかドキドキしてしまう。
人間って所詮こんなものだと自分を慰めた。
「大丈夫ですか?」
隣で聞こえた小さな低い声に、私の思考回路は一瞬停止した。
― ん?空耳?
中刷り広告にでも目をやるふりをして、それとなく隣の様子を覗ってみる。
男性は手元のスマートフォンに目線を落としており、やっぱりあれは空耳だったのかと前に向き直った途端、またその声がした。
「泣いてていいですよ。俺が泣かしたっぽく見えますから」
やっぱり男性が喋っているに違いなかった。
「え、いやあの……」
私が声を発すると、男性の顔はこちらに向いて、とうとう目が合った。
吸い込まれそうに澄んだ瞳。
だけどそれはどこか冷え切ったような印象を与えた。
「もう大丈夫なので…すいません」
恐縮した私を見て、男性はふっと笑ったように見えた。
「今から時間あります?」
その瞳に捕えられたまま尋ねられた私は、目を逸らすことができなかった。
― なんだろう、この人。
関わっちゃいけない気がする。
それなのに、この胸は久しぶりに鼓動を速めていた。
同時に、好きな子ができた、と言った洋介の顔が脳裏に浮かぶ。
「お金はいいから、見に来ませんか?」
その男性の差し出したチケットに目をやって、私は二つ返事に頷いていた。
本来の私は、石橋を叩きすぎて割ってしまうほどの慎重派である。
ただ、今はイレギュラーな状態だから。
そんな風に自分に言い訳をして、頷いたことを正当化することにした。
これが怒涛の28歳の幕開けになるとも知らずに。