朝マヅメの語らい

「おいおい、大丈夫かよ」橋爪は神長を見上げた。
「今のところ、なんとかやってます」

「内容を突っ込んで訊くわけにもいかねえし、訊いたところで俺にどうこうできるわけじゃねえから、無理するなよ、としか言えんが。俺みたいにこうやって、鬱憤晴らす暇もねえだろ」

「週末はときどき、まきさんが泊まりに来てます。最近はそれがちょっとした楽しみですね」
　なるほど、と橋爪は深く頷いた。

「仕事の愚痴大会っていうわけかよ。坂巻もそこでストレス発散か？」
「心配ですか？」

「ああ？　別に何を言われようがこっちは構いやしねえよ」
口調を荒げると、神長は手のひらを向けてきた。

「いえ、そういう意味では。まきさんがストレスを溜めているんじゃないかと、心配しているのではないかと思ったので」

「何でそうなる」
「違いますか」

　橋爪は黙り込んだ。