いつか、星の数よりもっと

ヒールのあるストラップシューズを履いていても、貴時の目線は緋咲より高い。
油断すると少し前を歩いてしまうその背中を、シャツの裾を掴んで引き戻した。

「トッキー背伸びた？」

「前に会ったの先月だよ？ さすがに変わってない。ひーちゃんの中で俺はいつまで子どもなの？」

“ちいさなトッキー”は確かにいつも緋咲の中にいる。
しかし、改めて貴時を見上げて言う。

「もう子どもだなんて思ってないよ。身長の話だけじゃなくてね」

メガネ越しに貴時の目が緋咲を捉える。
見上げたまま、緋咲はにっこりと笑った。

「さすがに私も子どもをデートには誘わないよ」


暇潰しか口実というのは真実だったようで、緋咲は「トッキー選んでいいよ」と映画の選択を丸投げした。

「俺、全然わからない」

貴時が困った声を出すと緋咲は上映リストを確認して、

「これでいっか。トッキーはいい？」

とすぐ次に観られる作品を選んだ。
タイトルさえ確認したかどうかあやしいほどの適当さだ。
暇ではない貴時にとっても、映画は緋咲と一緒にいるための口実なので特に異論はない。


「結構面白かったね」

ショッピングモール内のカフェに貴時を引っ張って行き、緋咲は満足のため息をついた。
日暮れ時になり人の流れはやや落ち着いたものの、カフェ内はまだまだ喧騒に満ちている。
そんな店内を眺めていた貴時も、小さくうなずいた。

「今のCGってすごいんだね」

「感想が若者らしくないな」

「だって、映画なんて本当にずっと観てなかったから。ちょっとびっくりした」

内容は時代劇のバトルものだったけど、異能の忍術使いなども出て来てCGは多用されていた。

「『ずっと』って？」

「えーっと、小学校の卒業式のあと、家族みんなで食事に行って、その流れで。なんか犬が出てくるやつ観た」

ゆったりイスにもたれて話を聞いていた緋咲は、悲しげに顔を歪める。

「映画観る時間もないの？」

「そういうわけじゃないけど、ひとりでバスに乗ってわざわざ来るほど観たい映画もなかったし」

「友達は？」

「みんな受験だから」

「あ、そうだったね」

貴時は大学受験をしないので緋咲も忘れていたけれど、高校三年生の秋はもう瀬戸際だ。
授業以外にも講習に塾にと余裕などないだろう。
貴時はいつでも受験生のような生活をしているから、緋咲としても感覚が麻痺していた。