大江戸シンデレラ

——さすれども……

いつまでも、そないな泣き言(ごと)を云うてはおられぬなんし。


たとえ如何(いか)なる謗(そし)りを受けようとも、今のおのれはこの場で生きてゆかねばならぬ定めなのだ。

おまんまと着る物と寝起きする場が与えられているだけ上等、と思わねばならぬ。

身分の上の者に頭(こうべ)を垂れ続けることで、世知辛(せちがら)い世間に放り出されずかように生きていけるのならば、美鶴にとってはお安い御用だった。

そもそもが、廓(くるわ)の酔客に傅(かしず)いて生きてこざるを得なかった、下賤な身の上である。


——さすればこそ……

「苦界(吉原)」で生まれ育った妓(おんな)の「意地」もありんす。