姫は王となる。

カイトの目を真っ直ぐに見て、そう言った。


「…思ってたより、しっかりしてるじゃないか」

ふっと笑いながら言ったカイトの言葉に、剣を抜こうとしていた風も元の態勢に戻る。


緊迫した空気がふっと、和らいだ。

そして…




「花蘭女王様、数々の無礼な発言申し訳ございません」

カイトは頭を下げ、謝罪をした。



「しかし、私の先程の発言は、実際に北国から回ってきた噂でございます」

「北国からの噂だと…？」

「はい。先日、北国の使者が我が西国に来た時に、そう周りに言いふらしておりました。"現在の東国の王様は護衛長の言いなりで、護衛長がいなければ王様は何もできないと"」



「…っ」


噂は噂であって、真実ではない。
…と、言いたいとこだが…図星すぎる。


北国が言いふらしているなど、とことん私は馬鹿にされている。



「では…私にそのことを伝え、カイトはこの東国をどうしたいのだ？北国と同じように、西国も攻めてくるか？」


「王様っ」


今まで黙って聞いていた風が、"なんてことを"と言わんばかりに声を上げた。


しかし、今ここで風の意見を求めれば、北国の流した噂通りになってしまう。