５人の王子とお姫様！

わずか数メートル先にいるこの2人を、私は知っていた。


決して彼女たちに良い印象はない。


できることなら関わらず、知らないままでいれたらどんなに良かったか。



幸いか、あの2人はまだこっちに気付いてない。


昴が小さく震えているのが、握られた指先の微かな振動から伝わってきた。



……ああ、そうだったんだ。


昴はこれを、私に見せたくなかったのだ。



無理もなかった。


私があの人たちに怯えて強がって、ビクビクしていたあの頃。


まだ中学に上がったばかりだった昴にも、大きな恐怖を与えてしまったんだから。


きっとそれは、深い傷になって昴を苛んでいる。



昴が今も、何もできない自分の無力さを悔やんでいると、私は痛いほど知っている。


だからこそ、自分なりに私を守ろうとしてくれたのかもしれない。


もちろん私は、昴が何もできなかったとは思ってないけど、本人は絶対にそれを良しとしないのだ。