ネェ、オレヲアイシテ？Ⅲ~Promise or Secrets~

「――そんなことないっ！！」

勢いよく俺は美桜を抱きしめた。

「……俺は、あの日美桜に拾われて良かったと思ってる！ あんたがいなかったら死んでた。あんたがいたから生きられた。あんたがいたから、LOVEにいていいんだって思えた。……バレるまででもいていいって言われて嬉しかった。いつだって、追い出されるのが当たり前だったから」

俺の腰に腕を回し、美桜は笑う。

「……ありがとな。あんたを拾ってよかったよ、紅葉。

もう、好きに生きろ。追い出されるのが当たり前だのはもうとっくの昔なんだよ。だから、少しずつ、お前のペースでいいから、病院ちゃんと行ったり、やりたいこと探したりして、もっとやりたいように生きろ。な？」

「でも「でもじゃねぇんだよ。もっとちゃんと生きろ。全部諦めんな。な？ それで、いつか報告に来いよ。ありのままのお前を愛してくれる女ができたら。そんときは二人で飲み行こう」

何も言わず、俺は頷いた。


「……絶対、俺みたいに私利私欲だけで動く人間にはなるなよ。LOVEは自力で立て直す。心配すんな。だから、やりたいようにやれ。な？」

美桜を強く抱き締めて、俺は何度も何度も頷いた。