絶対領域

私には、非力を嘆くしかできないの？


本当に弱点のまま、オリに守られ続けるの？




『挑発じゃねぇよ。褒めてんだよ』


『は？』


『仁池の奴を死なせておいて、平気な顔で女と逃げてさ。お前が仁池を殺したも同然なのに』


『……っ、』




嘲笑を浮かべて皮肉る男に、オリは生唾を呑み込んだ。


オリの指先から徐々に温もりが抜けていき、冷えた手がほどけかける。



オリが、殺した？

どういう意味？


知らないことがありすぎて、頭の中がぐちゃぐちゃだ。




『いや～、俺には無理だわ』



だけど、わかることだってある。


それは、入れ墨の男がオリをわざと苦しめているということ。



『お前がそんな非道な奴だったとはな。仁池が生きてたら、さぞ悲しんだだろうよ』



高笑いしながら、隠し持っていたナイフを２つ手に取った。



……やだ、やめて。

傷の癒えていないオリを、これ以上傷つけないで。



真実なんか関係ない。


人殺しだって何だって、私はオリの味方でいたい。



私もオリの盾で在りたい。




頭よりも先に、体が動いていた。


オリの背中を飛び出して、逆に正面に立ちはだかる。



隠れたほうが賢明なのかもしれないけれど、弱さを言い訳にしてる暇があったら、嫌いな苦痛を我慢して戦うよ。

私だって、戦えるんだ。




『オリを傷つけたら、許さない！』



私にできる、精一杯の威嚇。


バレバレの虚勢だと自覚してる。





――それでも古傷ごと、仕合わせになりたがった。