新月の夜はあなたを探しに

21話

　　　21話





　夏の暑い日の帰り道。
　普段ならすぐにタクシーに乗って帰っているだろう距離を、葵音は颯爽と歩いた。
　汗も出てくるし、日差しがとても鋭く、肌に刺さるようだった。けれど、葵音の気持ちはとても清々しかった。


　帰ってから、黒葉に何と言ってプレゼントしようか。そんな事を考えていると、暑さも気にならなくなってくるのだ。

　当日サプライズで渡そうか。
　それとも、今日の夜に黒葉が風呂に入っている間に、寝室に置いておくか。
　そんな事を考えていくうちに、あっという間に家の前に着いた。


　額からも背中からも沢山汗をかいていた。
　けれど、この扉を開けたら彼女がパタパタと駆け寄ってくるのだろう。そんな風に思い、汗ばんだ手で持っているショップバックを見つめて、またニヤついてしまう。
　黒葉といると、初めて彼女が出来た男のように、ニヤついてしまったり、一つ一つの出来事がとても新鮮で嬉しくなってしまうから不思議だった。


　
　いつもより緊張した気分で自宅のドアを開けた。その気持ちは、とても気持ちがいいものだ。


　「ただいま。」

　
　いつもより小さめの声。だけれど、パタパタとスリッパを履いて走る彼女の足音が聞こえてきた。


　「葵音さん、おかえりない。」


　ニッコリと微笑むのは、もちろんエプロン姿の彼女だ。
　水仕事をしていたのか、腕や髪が少しだけ濡れていた。

　
　「葵音さん、すごい汗ですよ？もしかして、こんなに暑いのに歩いて来たんですか？」
　「あぁ……なんか、歩きたい気分だったんだよ。」
　「真夏日なんですよ。今、冷たい飲み物準備しますね。葵音さんは、着替えてきてください。」


　心配しながらも、テキパキと動く彼女を見て、新婚のようだなと思い、自分で照れてしまった。頬が赤くなるが、暑さのせいだと思われてバレないだろう。