【完】絶えうるなら、琥珀の隙間

修羅の涙

以前にも似たような事を思った時があった。
どうして涙を流すと、満たされた気持ちになるのだろう。

乾いた地を雨が潤すように、ゆっくりとゆっくりと染み込んでいく。

そこには青空のような晴れ晴れしさは無いけれど、静やかな慈しみがある。

その慈雨は髪の毛一本一本にこびりついていた泥を洗い流し、やがて顔を出した金の色を、確かに垣間見た。


(このままで居たいと、本当はいつも思うの)







翌朝、カヤは普段よりも少し早起きをした。

最近は太陽が昇るのも遅くなってきた。まだ辺りは薄暗い。

冷たい早朝の空気に身震いをしながら、少しだけ白んできた東の空を横目に、カヤは翠の部屋へと向かった。

少しだけ部屋を覗いてみて、まだ眠っているようだったら出直そうと考えながら。


ほとんど人の居ない屋敷の廊下を静かに歩き、やがて次の角を曲がれば翠の部屋と言うところで―――――

「……ん？」

思わず足を止めた。

ぼそぼそと人の話し声が聞こえたのだ。
翠とタケルだろうか。もう起きているとは驚きだ。

こっそりと廊下の角から声のする方を窺ってみたカヤは、次の瞬間に息を呑んだ。

部屋の入口前で向かい合って立っているのは、翠と伊万里だったのだ。



「――――……本当にもう大丈夫か？」

静かな空気を伝って、翠のそんな声が聴こえてきた。
その声も表情も、酷く気遣わし気だった。

「はい。このようなお時間までありがとうございました」

こちらからは伊万里の表情は見えない。
しかし、声だけははっきりと聞こえてきた。

(このような時間まで……？）

耳を疑う。
それはつまり、一晩中一緒に居たと言う事ではないか。

ぐらり、と足元がふらついた。

伊万里は、きっと世話役になったに違いない、と思った。

しかも一夜を過ごしたとなると、それはもう世話役としてではなく、男女として―――――

見事に思考が停止したカヤの目の前で、翠が伊万里の肩にポン、と手を置くのが見えた。

「……それでは桂に宜しく伝えてくれ」

「ええ。承知いたしました」

伊万里が深々と頭を下げ、そしてこちらに向かって歩いてくる。

呆然と突っ立っていたカヤは慌てて顔を引っ込めたが、足が震えて動けなかった。

(逃げ、なきゃ……)

このままでは鉢合わせてしてしまう。

ああ、でも、指先まで震えて、この場に崩れ落ちてしまいそうだった。

もたもたとしているうちにも、伊万里の足音は近づいてくる。

もう逃げるのは不可能だった。