【完】絶えうるなら、琥珀の隙間

神の裁きの末に

真っ暗だった。

地獄に等しい空虚の中、柔い思い出だけが、小さな光を灯す。



『―――――僕は、琥珀をお嫁さんにしたいんです！』


それは記憶の根底。

泣き声交じりのミズノエの声は、切なくなるほどに痛々しい。


『―――――逆乱の芽は摘ませてもらう。悪く思うなよ』


終わりの言葉。奪う言葉。

残酷を口にしたハヤセミの表情が、顔が、瞼にこびり付いて離れない。


それなのに、ねえ。


『―――――貴女は、私の弟を好いているのではないのですか？』



その憂いは、何色。















ピチョン、ピチョン、と雨だれの音が鼓膜を優しく小突いた。


「…………かか、かか」

ぺちぺち、と何かに頬を叩かれている。

何なんだ。まだ眠いから、寝かせて欲しいのに。

「……んー……？」

唸りながら、ゆっくりと眼を開ける。

暗闇の中、カヤを覗き込む小さな琥珀色の瞳が、薄っすらと見えた。

「……そうげつ……？」

ぼんやりとその名を呼ぶと、頬を叩く力が強くなった。

「おっき、して」

「え……？」


あれ？何がどうなったんだっけ―――――億劫ながらも最後の記憶を遡ったカヤは、

「蒼月っ！」

飛び上がるように起きた。


「け、怪我はっ……！？何処も痛い所ない！？」

慌てて蒼月を抱き上げ、裏表ひっくり返しながら身体中をペタペタと触る。


「ないー」

あっけらかんと返ってきた返事に、どっと安心した。

身体中を隅々まで触ったが、どうやらこれと言った怪我は無いらしい。

本人も至って元気そうである。


「良かったぁ……」

盛大に安堵の息を吐いたカヤは、ふと辺りを見回した。

周りは真っ暗で、ほぼ何も見えないと言っても過言では無い。

何処からかチョロチョロと水の流れる音だけが響く、とても静かな空間だった。


「皆……大丈夫かな……」

不安になりながら歩き出したカヤの足元で、ぱしゃん、と水の跳ねる音が聞こえた。

まじまじと足元を見れば、どうやら水が浅く溜まっているようだった。


(どうしてこんな所に水が……）

カヤ達は砦の上階に居たはずだ。足元に水などあるはずが無い。

更に不安になってしまったカヤは、焦りながら暗闇に手を伸ばす。

すると、ひたり、と指先に何かが触れた。

ゴツゴツとした感触。どうやら岩のようだ。

そのまま横へ横へ指先を移動させるが、何処にも隙間らしいものが無く、そこにあるのは無骨な岩の冷たさだけ。

試しに触れている岩を押してみるが、カヤの力ではビクともしなかった。