【完】絶えうるなら、琥珀の隙間

「いやー、翠様！素晴らしかったです！特にあの赤い花をあのようにお使いになるとは……民の反応も上々でございましたよ！」

パンッ！と手を叩いたタケルの顔は非常にご機嫌だ。

占いが終わった後、カヤ達は翠の私室に戻ってきていた。
優雅に肩から衣を羽織る翠は、床に腰を下ろしながら薄く微笑む。

「カヤとユタのおかげだよ。ありがとう」

とんでもない、とカヤは慌てて首を横に振った。

ナツナからお祈りの意味を聞いていたならば、間違いなくあの赤い花を混ぜようとはしなかっただろう。

それを丸く収めてくれたのは、完全に翠のおかげである。


「さて、では私は祭事の見回りなどがありますので、失礼致します」

そう言ってタケルは翠に頭を下げつつ速足で部屋を出て行った。

あの様子では、恐らく祭事を楽しむ余裕など無いだろう。
大変だ。

カヤが気の毒に思っていると、翠が口を開いた。

「カヤ。祭事、回ってくるんだろ？行って来いよ」

いつの間にか足を崩して胡坐を掻いていた翠がそう言う。
カヤは胸を弾ませながら、勢いよく頷いた。

「うん、ありがとう」

「……後、これ。ちょっと早いけど、特別に。タケルには黙っとけよ」

翠がカヤに渡したのは金貨が入ってるらしき小さな袋だった。

「い、良いの？まだ全然仕え始めて日も浅いのに？」

「おう。そのぶん馬車馬のように働いてもらうのでお気になさらず」

「……ガンバリマス」

口元を引き攣らせつつ、カヤはその場から立ち上がった。

「本当にありがとう。それじゃあ、いってきます！」

重ねてお礼を口にする。
翠のお世話役になってから、随分と自然に感謝の言葉が出てくるようになった。

「ん、楽しんで来いよ」

見送ってくれる翠に背を向けて、入口に掛かる布に手を掛ける。
しかしふと少し気になったカヤは翠を振り返った。

「翠は行かないの？」

「俺？……いやー、行かないってか行けないな。俺が行くと色んな人間が気を遣うし」

苦笑いをする翠の言葉に『そんな事ないよ』とは言えなかった。

確かにきっと翠が通るたびに色んな人がひれ伏すだろうし、タケルや他の高官達も翠の護衛に付きっ切りになるだろう。

けれど、こんなとても晴れた日に、こんな締め切った部屋の中に居るなんて。

「でも……」

言葉に詰まったカヤが立ち尽くしていると、翠が少し笑いながら立ち上がり、こちらに向かって歩いてきた。

「毎度の事だから、そう気にするな」

優しい手つきでカヤの頭に掛かる布に触れる。
ふわりと甘い匂いがした。

(あ、良い匂い)


「人が多いんだから、しっかり頭隠してけよ」

花弁を空へ送ったその白い指が、布を目深に被らせる。

まるでかか様みたいな事をしてくれる翠と、眼を合わせる事が出来なかった。
きっと余計なお世話であろう申し訳なさを胸に抱えながらも、小さく頷く。

「……うん」

「良し。ちゃんと夜まで楽しんでこい」

ぽん、と背中を押され、おずおずと入口を跨いだ。
翠にひらひらと手を振られ、カヤもそれに小さく答えて部屋を離れる。