【完】絶えうるなら、琥珀の隙間

(あ、またこの匂い)

甘い香の残り香がして、気がつけば翠の唇がカヤの耳元の間近に居た。

「意地張って悪かったよ。ありがとな」

そう囁き、一瞬後には翠はもう顔を上げていた。
その顔は、何か吹っ切れたような笑みを浮かべている。

「あ、うん……」

呆けたように頷くと、翠が何かに気が付いたように辺りを見回した。

「……なんか様子が変わったな？」

「え？」

いつの間にか人々は皆で手を繋ぎ合い、幾つもの小さな集団となっていた。
一体何が始まるのだろう。

二人が戸惑っていると、

「ほら、そこの兄ちゃん！さっさと手を貸しな！」

陽気な声と共に、見知らぬ叔父さんが翠の手を取る。

「えっ！？」

ギョッとしたような翠に、叔父さんが豪快に笑った。

「はっはっは！綺麗な姉ちゃんじゃなくて悪かったな！ま、隣に可愛い子が居るんだし我慢しな！」

「いや、そういうわけじゃなくてっ……」

あれよあれよという間にカヤも知らない女の人に手を握られ、二人は10人程の集団の一部となっていた。

「え？え？」

どうしよう、と翠を見やる。
翠も困ったような表情でカヤを見つめて来た。

と、音楽が今までで一番軽快な速度になり、カヤは翠側に凄い勢いで引っ張られた。

「わ、わっ！」

転びそうになりながら、必死にその力に付いていく。
数えきれないほどの集団はもみくちゃになって、広場を縦横無尽に駆け回る。

右に行ったかと思えば左に行って、もう何が何だか分からない。

「きゃー！」

悲鳴交じりの笑い声を上げながら、カヤも翠もうねる様なその渦の中に呑まれた。

徐々に集団同士がくっ付き、長い長い列になっていく。

名前も顔も知らない民達が、まるで古くからの友人のように固く手を握って。
一つの音楽を共有して、大きな空間を作り出していく。

どこを見ても笑顔が見える。
どこを聞いても笑い声が聞こえる。

何より、翠も。

溢れんばかりの笑顔の翠に、叔父さんが茶化すように叫んだ。

「たまには俺みたいなのと手を繋ぐってのも悪くないだろ！？兄ちゃん！」

「ははは！はい、良いですね！」

冗談めいたその科白に、翠が大きく口を開けて笑う。
そのやり取りを見て、嬉しさで心臓がぎゅっと締め付けられた。


(嗚呼、一体誰が、ここに翠様が居るだなんて思うだろう？)

きっと誰一人として居ないだろう。
だって翠は、この場の誰とも変わらない普通の人間なのだから。

民の手によって空に押し上げられ続けていく翠様。
その羽を、休めたいときだってあるだろう。綻びだってあるだろう。

良いのだ、完璧じゃない翠で。

例え、民の幸福しか願えない貴方だとしても。
明日になったらまた飛び去っていく貴方だとしても。

(今は見ないでおこう。今は感じないでおこう)

二人は夢中で踊った。
弾む足を一度も止めず、繋いだ手を一度も解く事なく。



そうやって夜が更けるまで、この色の薄い夢物語の中で溺れ続けた。