初恋をもう一度。【完】

夜、部屋でのんびりテレビを観ていたら、スマホの通知音が鳴った。

『ごめん、バイトだったー』

鈴木くんからだった。

老人ホームから帰ってきて、なんだかやりきれない気持ちだったわたしは、夕方彼に「ちょっと話したいな」というメッセージを送っておいたのだ。

「いえいえ、お疲れさま」

『ありがと。あ、おばあちゃん元気だった？』

老人ホームに行く日だったことは、午前中に報告済みだ。

「うん。でも、さらに痩せて小さくなってた」

『そっか。会うの辛い？』

「うん。会いたくないわけじゃないけどね」

『でもね、奈々ちゃん』

「なあに？」

『会えるうちに会った方がいいよ』

鈴木くんは、母と同じことを言った。

「そうだよね、わかってる」

『偉そうなこと言ってごめんね。でも』

次のメッセージまで、少しだけ間が空いた。

『俺つい最近、身内を亡くしたばっかだからさ』

予想だにしなかった言葉が、そこに表示された。