希望の夢路

「保乃果…！どうしよう」
博人が、青ざめた顔で言った。こんなに青ざめた顔の博人は、今まで一度も見たことがなかった。
その様子からわかるのは、電話の向こう側の心愛ちゃんに何かが起こったということだけだ。
さっきまで私は心愛ちゃんと普通に話していた。
しかし、この博人の顔を見ればすぐにわかる。緊急事態だ、とー。
「どうしたのよ、そんな青ざめて」
「心愛ちゃんから…反応がない。何度呼びかけても返答がない。
心愛ちゃんに何か…あったんじゃないかって。心愛ちゃんの声が、聞こえなくなった。
途切れた。どうしよう、保乃果…。僕はどうすれば…」
博人は、所謂パニック状態になっていた。
「ちょっと！しっかりしなさいよ！こういう時こそ冷静に…」
博人は私の言葉を遮った。
「そんな冷静になれるわけないだろ！大好きな彼女に、何かあったかもしれないんだぞ！
さっきまで普通に話してたのに、声が遠のいて途切れて、反応が全くない。
そんな状態で冷静になれっていっても無理にきまってるだろ！
物音がして声が途切れたんだ。心配になって当然だ」
博人は頭を抱えた。

「…えっ？ちょっと待って」
「ん？どうした？」
博人は不思議そうに私を見た。
―待って。どういうこと？物音がして声が途切れた？
「今、なんて言った？物音がして声が途切れたって言った？」
「うん…言った」
―待って。ということはもしかして…心愛ちゃんは…
「もしかして、倒れてるんじゃないの…？」
博人は目を見開いた。
「なんてこというんだよ…！不謹慎にもほどがある…！」
「だって、物音がしたんでしょ？」
「うんした。ばたん、って」
「それ、完全に倒れた時の音じゃない」
「…じゃあ、心愛ちゃんは今…倒れてる？
そんな…そんなわけない。そんなこと…そんなこと…」
博人の声は、震えていた。
「ちょっと…！しっかりしなさいよ！」私は博人を揺さぶった。
するといきなり、博人が私を振り返り、じっと見た。
ただでさえ端正な顔立ちの博人の顔に、私はどきっとした。
顔が、思ったよりも近かった。
しかし、鼓動が高鳴っているのは私だけで、博人は何とも思っていなかった。
博人の頭の中は、心愛ちゃんのことでいっぱいだから。
「心愛ちゃん家に行かなきゃ。一緒に行こう、保乃果」

―え？なんて言った、この人。一緒に行こうって言った？私の聞き間違い？

「一緒に行こうって…私も行くの？」
私は、呆れたように言った。
「うん、一緒に」

―いやいや、何を言ってるんだ。普通、彼女の家に女友達を連れていくか？

「一人で行ってよ。その方が心愛ちゃんも安心でしょ」
「いいから、一緒に来てくれよ」
博人は、私の目をじっと見て言った。
やめてよ、そんな目で見るの。不覚にも、ときめいてしまうじゃない。
私の恋心なんて、ちっともわかってやしないんだから。ある意味罪深い、この男。
心愛ちゃんも、気が気じゃないんだろうな。
だって博人、モテるしイケメンだもん。
心愛ちゃんの苦労は、測り知れない。だからこそ心配になる。
心愛ちゃんはただでさえ大人しいのに、あの電話で話している時、
とても苦しそうで辛そうだった。
自分で自分を傷つけている。
博人とは釣り合わないって、ずっと悩んでいるんだろうな。
そんなことないのに、と私は思う。
博人と心愛ちゃんは、お似合いだよ。
二人見てたら、なんか笑顔になるもん。何故だか、わかんないけど。
心愛ちゃんは、なんかこう、不思議な力を持っている
気がする。特別変わった娘、とかすごく個性的な娘、とか
特別すごいものを持ってる、とかいうわけではない。でも、何故か引き付けられるんだよね。
博人が心愛ちゃんを好きになる気持ちは、わかる気がする。