この溺愛にはワケがある！？

黒田隆政の恋情

見合いの日は、それから一週間経った十一月の最初の日曜日に決まった。
ちょうどホテルで会議があった行政と共に、隆政も連れ立ってやって来た。
行政は何故かとても上機嫌だ。

（……まるで爺さんの見合いみたいだな）

と、隆政は呆れ返った。

ほどなくして、奥の間に二人分の足音が聞こえてきた。
仲居が障子を開け、立っていた女性を中に促す。
『美織』は、紫の上品な着物をきた小柄な女性だった。
地味だな、と思った。
だがその地味さは逆に隆政の興味を引いた。
隣の行政は溢れるほど目を丸くして、馬鹿みたいに『美織』を見つめている。

「それは七重さんの着物だね？」

『七重』……その名前に『美織』が反応する。
彼女の祖母だというのは前日、行政から聞いて知っていた。
行政に促され隆政も『美織』に挨拶をする。
彼女はこういうことになれているのか、実に美しい所作で頭を下げた。
しかし、隆政には気になっていることがあった。
『美織』は行政の方ばかりを見ていたのだ。
未だかつて、相対した女に《見つめられない》なんてことはなかった。
いつだって、女の方から見つめてきたのだ。
隆政にとってそれはプライドを折られるようなことであったが、それよりも何故か心が軋んでしょうがなかった。

（バカな……心が軋む？？心などない俺が？）

行政が会議へ行くといって去るとき、『美織』は名残惜しそうに上目遣いで行政を見ていた。
そんなことは本来ならどうでもいいことだ。
誰がどういう風に誰を見ようが興味はない。
だが…………。
『美織』は隆政の心の中に、遠慮なく踏み込んできた。
隆政は普段自ら自分の気持ちを押しつけたりはしない。
無理強いなどもってのほかだ。
しかし、気づけば一番やらないようなことをやらかしていた。
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