オープン・ステージ
2-27
「そうだな。市販の打ち上げ花火は迫力不足で盛り上がらないって事で、そっちにするか」


 俊太は目を凝らしてロウソクを見つけると、火をつけてコンクリートの上に立てた。


「暗くてよく見えないから、適当に選んでやっていこう」


 私たちは花火を持つと、その先端に火を近づけていく。
 シューッと勢いよく音を立て、火花が煌めくように舞った。


「わあ、綺麗!」


 火花の色が、緑や赤に変わっていく。
 花火が燃えている間はとても明るい。
 二人の表情も、この時にはよく見えた。

 少しすると花火が燃え尽きる。辺りが急に暗くなって、またすぐに次を見たくなった。


「手持ち花火って、なんか夢中になっちゃうよね」


 私は両手に一本ずつ持って火をつけた。


「あ、二刀流持ちだ! 僕もやろうっと」


 佳くんも両手に花火を持って火をつけると、円を描くように軽く振って見せた。
 残像で目がちかちかしたけれど、気持ちが上がって楽しくなる。


「それ、何でやりたくなるんだろうな」


 そう言いながら、俊太も二刀流で遊び始めた。
 二袋あった花火が、あっという間になくなっていく。


「最後の一本だよ。誰がやる?」

「僕はたった今つけたばかりだから、螢ちゃんがどうぞ」

「俺も今持ってるのが最後でいい。お前がやれよ」

「じゃあ、お言葉に甘えて」


 最後の一本を火に近付ける。
 近付けすぎたのか、ロウソクの火が消えてしまった。


「あ……」

「螢ちゃん、ほら、僕の火をあげるから、こっちに来て」


 佳くんが後ろから声をかけてきた。


「うん、ありがとう」


 返事をして、彼の花火に自分の花火を近付ける。
 しかしなかなか燃え移らず、佳くんの花火が終わる頃になって、ようやく燃え出した。


「ギリギリだったね」


 そう言って微笑んだ彼の笑顔にドキリとした。

 暗闇の中で花火に照らされる彼の顔はとても綺麗で――


 ――佳くんって、こんなに――。


 彼の顔が整っていることは、出逢った日から知っている。


 それなのに、どうして今夜は、こんなにも……。
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