ガラスの靴は、返品不可!? 【前編】

――ばかやろうっ怯むな！　迎え撃て！
――忠英（ヂョンイン）！　ダメだ、どんどん入ってくるぞ！
――くそっ！　煙が……っ……火炎瓶だ！

――火がっ……火事になるぞ！　
――裏から逃げろ！　あと何人いる？！


狂ったような、叫び声。
乱れた、足音の群れ。

ドアの外で繰り広げられるその狂騒を、頭のどこかで聞きながら。
ぼくはぺたりと座り込んだまま、ただ小刻みに震え。

こちらへと狙い定めたように近づいてくる、赤いヘビを見つめていた。
チロチロと、蠢きながら……ぼくの方へ。

細長い体躯をたどっていけば……その先にある“もの”へとたどりつく。
ピクリとも動かないそれは、丸々と肥え太った……


「老板（ラオバン）――」


ぼくは、自分が握り締めているものを見下ろした。
初めて手にするそれは、黒々と冷たく光り、ただ恐ろしかった。


あぁそうか。ヘビじゃない。
ヘビじゃなくて……これは、



血だまり。