お前がいる場所が、好き。Ⅰ

「……此間のことで今更怒りに来たの？ 湖に落として、あんた性格悪いねって言いに来たの？」



わたしは桜花ちゃんに湖に落とされてから、結構経っているけれど、あれからはじめて彼女と話した。



「違うよっ！」



自分でもびっくりするくらいの声が出た。



「じゃあ何！？」



彼女の声は、怒りと涙で震えていた。



「だったら、何の用？ そうだよ、わたしは桜花。桜花だけど、何？ 沙織ちゃん」



「寺本から聞いたよ。後、実を言うとわたし、見ちゃったんだ……」



わたしは、口ごもりながら言った。



「わたしが陸男くんに告白して振られたこと、やっぱり知ってるんだ。同情なんてしなくていいから、帰って」



てっきり、「なんで見たの？」と言われると思っていた。



「聞きたいことがあるだけ。ねえ、どうしてそんなに寺本を好きなの？」



わたしが質問すると、桜花ちゃんはゆっくりと顔を上げた。彼女の小さくて綺麗な顔には、何本もの涙が伝っていた。黒目がちな目も、涙のせいで悲しい光を放っている。



「……陸男くんと出会ったのは、まだ小学生だった頃なの」



彼女は、鼻をすすりながら話を聞かせてくれた。