桜の木に寄り添う

シャボン玉

　私は着替えを何着か用意し、お店にも連絡をしてもう一度病院へ向かった。

　病室に着くと、お母さんは検査中でいなかった。
　荷物を置いて飲み物を買いに行く途中、さっきの小さい女の子に会った。

「 おねーちゃん、誰か具合悪いの？」
　健気な表情で私に聞いてきた。

「 私のお母さんが、入院しちゃったんだー 」

「 そっかー。私のお母さんはお空にいるの。また会えるかもしれないから時々、来てるの。またね、おねーちゃん 」


「あかりー！」

　呼ばれたほうに顔を向けた。
　コウちゃんだった。ジュースを持って立っていた。
　私達は、ベンチに座り話し始めた。

「 なつ。どうして？」

　私達は、中庭へ移動した。
　あかりちゃんは、シャボン玉をし始めた。

「 私のお兄ちゃんの子供なんだ。あかりっていうの」

「 あかりちゃん、お母さん亡くなったの？」

「 うん。もう結構経つけど、会えるかもしれないから連れて行けって 」

「 そっか。なんかわかる気がするなー 」

「 なつのお母さんは平気？」

「 過労って言うけど。薬飲んでたんだ。最近。どこか具合悪いのかもしれない 」

「 そっか。万が一の事があったら・・・一緒に住もう 」

「えっ？」

「 考えたくはないけど。なつ一人になるでしょ 」

「 うん。その時はお願いします 」

「 暗くなったら駄目だよ。お母さん、悲しむよ。笑顔でいないと 」

「 うん。ありがとう 」


「 おねーちゃんも、シャボン玉しよ 」

「 うん！シャボン玉久しぶりにやるよ！」




　シャボン玉が空高くのぼっていく……

　どうか。あかりちゃんのお母さんにも届きますように。
　私は、シャボン玉に思いを込めながらふいた。

　あかりちゃんの笑顔がとても可愛くて、胸が締め付けられる気持ちになってしまった。


　私も何があっても、ずっと笑顔でいようとそう心に決めていた。

　何があっても……。