ぜんぶカシスソーダのせい

千沙乃たちの席からみて、トイレは出入り口を一度通り過ぎた奥にあった。
座席を囲う仕切りのせいで曲がり角が多く迷っていると、向こうからハンカチで手を拭きながらサックスブルーの彼がやってきた。

あ、と口を開けた千沙乃に対して、彼は視界の端にも千沙乃を入れず、そのまま通り過ぎていった。

言いようのない苛立ちが胃の奥からこみ上げる。
こちらはあんなに視線を送っていたのだから、一瞥くらい返してくれてもいいじゃない。

洗面台の鏡に映る、作り笑いに疲れた顔は、理不尽な怒りに歪んだ。

会費聞いておけばよかった。
安いお店みたいだから三千円くらいかな。
誰かにお金を渡して帰りたいけど、席に戻ったら言い出しづらい。

五分ほどそうして過ごしていたら、トイレの戸がノックされた。
仕方なくテーブルに向かうと、角を曲がった先で男性がひとりが待っていた。
斜め向かいに座っていた人だ。

「神永さん、遅かったから様子見に来たんだけど大丈夫？」

「はい、大丈夫です」

こみ上げる苛立ちで取り繕う余裕をなくし、面倒臭いな、とはっきり表情に出して彼の横を通り過ぎようとした。
ふいにその腕が掴まれる。

「神永さん、あのさ、」

それ以上は聞かなくてもわかるので、眉間の皺が深くなる。
腕を引いてみても指がさらに食い込むだけで離してはもらえない。

「俺、神永さんのこといいなって思ってて。それで、よかったら付き合ってもらえないかな？」

普段ならもう少しやんわり断るのだが、このときの千沙乃には、そんな余裕はなくなっていた。

「私の何を知ってて、付き合いたいなんて言うんですか？ 顔？ だったらアイドルの写真集見てれば十分じゃないですか。私はほぼ初対面のあなたと付き合いたいなんて思わないし、あなたの顔にも興味ありません」

間髪入れずに返した言葉で、彼の手が緩んだ。
その隙に千沙乃は腕を振りほどく。

「申し訳ないけど、帰るからこれ払っておいてください。足りなかったら後で請求して。お釣りはいりません」