私の中におっさん（魔王）がいる。～黒田の章～

　＊　＊　＊

　上空で留まった場所は、野営地からそう遠くない所だった。
　野営地から十五分くらい飛んだところかな。
　下にはなにやら、小さな城砦のような物が見える。

「ここは？」
「盗賊団の根城であり、ぼくが生まれたところ」
「え？」

　それだけ言うと、クロちゃんはシンディを旋回させて、野営地へと戻った。
　だけど、野営地には下りず、野営地から少し離れた森の中に降り立った。
　クロちゃんは私をシンディから下ろすと、二つ並んだ岩の上に座るように促した。

　私の隣にクロちゃんが腰をかける。
　私はさっきの言葉がどういう意味なのか訊ねたかったけど、罪悪感がそれを拒んでいた。
　すると、クロちゃんは私に向き直った。

「ぼくが生まれてから、今日に至るまで――とは行かないかも知れないけど、ぼくの事を話すよ。キミが不安じゃなくなるまでね」
「……怒ってないの？」

「危険な任務についてきた事は怒ってるよ。もちろんね。でも、それも不安にさせたぼくの責任だろ？」

　クロちゃんは自分に言うように言って、私の目を見据えた。
　じゃあ、話すよ――と、言われた気がして、私はこくりと頷く。

「ぼくはね――」