real face

｢あ、そうだ忘れてた。吉田先生が、ケーキ美味かったって喜んでたよ姉貴。また食べたいって｣

｢あかりに手伝ってもらったからよね。あかり、また作らなきゃね～｣

「翔さんも美味かったってさ｣

｢新、『ショウさん』って？｣

｢吉田先生の息子さん。超イケメンでカッコいいんだ!!俺、あんな兄貴が欲しかった!!｣

｢俺じゃダメなのか？｣

｢イチにぃは、兄貴っていうより……オジサンかな｣

｢おいおい！失礼だな!!まひろ、どういう教育してるんだ？｣

｢両親が離婚してると、こうなるのかしらね？｣



お好み焼きを食べた後は、ＵＮＯ大会。
持ち手が良かったのか、早々に上がって暇になったイチにぃと私。
ちょっとみんなと離れて、２人で少し話す。

｢なぁ、まひろ。親父さんに会いたいと思う
か？｣

｢……会いたくないよ｣

｢即答だな｣

なんで、そんなこと聞くの？
会いたいわけないじゃない。
私は昔、父のことが大好きだった。
だから父のようになりたいと思ったし、なれると思っていた。
父の後を継ぎたい、なんて夢だって持っていた。

だけど裏切ったんだ、私たち家族を。
そんな父に会いたくはない。

｢そうか、了解。じゃ今回はやっぱ予定通りパターン１でいくよ。だけど、いつまでも回避できるわけじゃないからな。それだけは言っておく｣

｢なに？意味不明……｣

｢まだ不明でいいよ。とりあえずはな｣

なんか、凄く嫌な予感がするんだけど。

｢今日はなつみんの、お祝いなんだから！変なこと言わないで楽しもうよイチにぃ。ちょっとアンタたち、まだ終わらないの？｣

ＵＮＯの後は、トランプしたり、ジェンガしたり。
母が入院してから、暗くなりがちだった我が家が久しぶりに笑顔で溢れていた。

"いつまでも回避できるわけじゃないから"

イチにぃは何を言いたかったのだろう……？
深く考えたくなくて頭の片隅に追いやってしまったけど、燻った火種は消えずに残ったまま。
それが、勢いを吹き返してくることを、この時の私はまだ知らなかった。

その時は確実に迫ってきていたのに……。