セカンドラブは魔法の味

　秀樹に呼び出され休憩所にやって来た心優。


　自販機なども置いてある休憩所。

　この時間は誰もいない。



　日差しが窓から入ってきて心地よい。

　風も少しだけ空いている窓から入って来る。



　テーブルをはさんで、秀樹と向かい合わせで座った心優。

「なんだか今日は、いつもと違うな」

　と、秀樹は心優の顔を覗き込んだ。


「あれ？　左目、火傷の跡なくなっているんじゃないか？　」

「えっ・・・」

「それに、表情も柔らかくなっているな」

「はぁ・・・」

「相変わらず、俺には冷めた態度なのか？　よっぽど根にもたれているんだな、あの言葉が」


　心優はふとため息をついた。


「あの、話しは何ですか？　前置きが長いのは、嫌いなんです」

「そうだったな。いや、今更だけど。謝りたくて、あの時言った事は俺の本心じゃないから」


　心優は思いだした。


　今から半年ほど前。


　この休憩所で、他の男性医師と集まって話していた秀樹がいた。

　いい女はいないか？　そろそろ結婚しなくちゃ。

　男同士でそんな話をしているとき。

　誰かが心優の事を話した。

「そう言えば桜本先生って、何であんな大きなマスクしてるんだ？　」

「ああ、なんか顔に火傷の跡があるらしいぜ」

「火傷？　」

「子供の頃に、火事に巻き込まれたらしい。詳しくは知らないが」

「そっか。・・・なぁ秀樹、お前さぁ桜本先生に優しいけど。もしかして気があるわけ？　」

　からかうように男性医師が言うと。

「まさか、部下だからだよ」

「へぇー。そう言うわりには、随分優しいって看護師達が焼きもち焼いてたぜ」

「それは違う。あんな醜い顔だから可哀そうだろ？　優しくしてあげなきゃ。誰もが避けて通るんだぜ」

「え？　ちょっと、それは酷いかもしれないぜ」

「本当の事じゃん」


　と、秀樹が話していると、休憩所に来た心優が偶然にも話を聞いていた姿が目に入った。