あやかし神社へようお参りです。②

　「久しいのお。麻よ、顔を出すのが遅いぞ。待ちくたびれておったわ」


　端正な顔立ちをしたその男は、細い目をさらに細くして笑う。

　藤色の狩衣に、結守神社の社紋が薄く描かれた白い袴。三日月のように大きく反った長い刀を腰に差すその男は、よく知っていた。


　「円禾丸《まどかまる》！」


　結守神社の御神刀、円禾丸だ。

　傍まで駆け寄ると、円禾丸は私の頬を両手でつまむ。


　「この頬も実に久しい」


　円禾丸は私の頬を伸ばしたりこねくり回して堪能しているようだ。


　「……それ、初めて会った時もしてた」


　一通り楽しんだのか、手を離した円禾丸は満足げに微笑む。少しヒリヒリ痛む頬を押さえながら唇を尖らせる。ふと、室内の奥に誰かの気配を感じてハッと我に返った。


　「誰かいるよね？」

　「ああ、迷い込んだらしいが、害はないと分かっておったから、話し相手になって貰ったんじゃ。おうい、爺さん、爺さん」


　円禾丸は振り返って声を張り上げる。棚の陰に隠れていた誰かがゆっくりと立ち上がり顔を覗かせた。