太陽に抱かれて

　頭は真っ白だ。はあはあと荒い呼吸を繰り返していると、覆いかぶさっていた大きな体がゆっくりと離れて、途端にその温度が恋しくなる。

　精悍な顔つきを微塵も動かさずに、シモンはももの上に佇んでいる。だが、その瞳はまるで獅子のように、冷静にも、獰猛にも、ももを見据えていた。

　二人の間に言葉はない。だが、確実に、言葉では表せない《《なにか》》があった。

　太もものあたりに跨ったシモンは、ももの溶けたまなざしを受け止めながら、メランジのセーターを脱いだ。引き締まった、逞しい肉体が露わになり、ももは息を飲んだ。

「……すごく、きれい…………」

　リネンのカーテンから差し込んだ光に、画家には似合わぬ厚い胸板が煌めいている。首や腹には骨や筋肉の隆起によってできた影が落ちて、本当に、ギリシア彫刻を間近で見ているかのようだった。
　シモンはももの唇からこぼれた言葉に、目をすがめた。

「……男に言う台詞ではないな」
「いいえ、美しいわ……とても……」

　伸ばそうとした手をシモンに絡め取られる。彼の顔は、歓びも、慈しみも、はたまた高揚も、なにひとつそこに載っていなかった。ただ、触れあった手は、ひどく、熱かった。

　これから先に起こることを、ももは知っている。本当ならば、その手を振り払うべきであったのかもしれない。この部屋に来る前に、きっと。

　だが、シモンが雨の向こうから飛び込んできた瞬間から、ももの気持ちは決まっていた。

　熱く、猛ったものが熟した腰に押し付けられる。
　ももは懇願するような瞳で、シモンを見上げていた。
　苦しげに、悲しげに、自分を見下ろす男のことを。彼がその精悍な仮面の下に隠した感情を見せたのは、このときが初めてだったかもしれない。

　ももは受け入れた。男のことを。そして、淫らに解き放たれた、自分を。

　シモンの唇がそっと降りて、再び行為が始まった。先ほどよりも熱く、激しい、ねっとりとした深い営みが。

「どうか私を愛さないでくれよ」

　耳元で囁いた男に、ももは必死に快楽の波に抗いながら、ウィ、ムッシュー、と答える。


　神はどこにいたのか。そして、身を捧げる者は何処(いずこ)——。

　しん、とした森は、いつしか濃密な空気に包まれていた。