センチメンタル・ファンファーレ
大学の友人である明依から結婚すると報告を受けたのは一週間ほど前のことだ。
『弥哉にも来てもらいたいんだけど、やっぱり無神経かな？』
震えるような明依の声に拒否するなんてできなかった。
『行くに決まってるじゃない。すっごく楽しみ！』
つい過剰なテンションで返事をして、電話を切る前から後悔した。
悔いたところでどうしようもない。
何度やり直しても同じ返事しかできないのだから。
そうして正式な招待状がつい昨日届いた。
「その二次会に俺が行くの？ “彼氏”として？」
『最近付き合い始めた彼がものすごくいい人でね、今とっても幸せなんだ』と嘘ののろけ話をぶちかましたわけは、新郎新婦との関係性にある。
新郎の速人は私の元彼なのだ。
速人とは大学一年生の秋から三年ほど付き合った。
別に何が悪かったわけでもなく、就職活動と卒論のバタバタですれ違った結果の別れだった。
それでも「まあ、仕方ないか」と諦めがついた時点で、恋は終わっていたのだと思う。
私の方はそれで完全に納得していた。
ところが、内定ももらい、卒論も終わり、卒業式に向けて着物と袴をレンタルする目処もついた頃、明依と速人が付き合っていると知らされた。
「二股かけられてたってこと？」
手の赤みを確認してから、川奈さんはふたたび流水に手を浸す。
「多分そうなんだろうね。ただこっちも終わり方が曖昧っていうか、最後の方はほとんど会ってもいなかったから、ちょっとかぶったくらいだと思う」
それを聞いたところで私は「へー、そうなんだ」と思った程度。
結構好きでライブにも行ったバンドの解散の方がショックだった。
そうでなければその後も明依と友人を続けているはずがない。
でも真面目でおとなしい彼女は、自分のせいで私を不幸にしたと思い込んでいて、卒業して一年半経っても罪悪感は消えないらしい。
「これまでだって何回も『気にしてない』って言ったの。実際何とも思ってないし、そのあと彼氏だってできたし。でもダメみたい」
恋愛経験の多くない私にとって、速人は何もかもが初めての相手だった。
赤裸々な女子トークを通して、つぶさにそれを聞かされてきた明依としては、簡単に割り切れないのかもしれない。
