My Favorite Song ～異世界で伝説のセイレーンになりました!?～ ４

　アルさんの表情も再び険しいものに変わっていて――。

「あいつが１２の頃……丁度、あいつが呪いで小っさくなった姿、あのくらいの頃かな」

　１２歳。
　日本で言えばまだ小学生だ。
　ラグが子供の頃から戦地にいたことは知っていたけれど、その歳を聞いて改めて衝撃を受ける。

「戦争がどういうもんなのかまだ良く理解ってなかったあいつに、俺はこの長い戦いを終わらせに行くんだと言った。そうしたらあいつは相当やる気になってな、上に言われるままに術を使い、そして、ひとつの街が消えちまった……」

　セリーンから聞いていた話だった。
　なのに、そのすぐそばに居たであろう彼の言葉は酷く重く、息苦しいほどに私のみぞおちあたりに圧し掛かった。

「自分のしちまった事の大きさに、小さかったあいつは簡単に押し潰された」

　アルさんの声が微かに震える。　

「笑うことも、泣くこともなくなっちまったあいつをなんとか元気づけようと、俺も仲間も色々頑張ったんだけどな。中にはあいつの力を恐れて離れていくやつもいて……。あいつはその全てを拒絶して、自分の中に閉じこもった。――そして、ついには自らを殺めようとした」

　ドクン、ドクンと頭にまで響いていた心臓の音が、一際大きく鳴り響く。