いない歴＝年齢。冴えない私にイケメン彼氏ができました

ゆっくりと穏やかな声が近付いてくる。「八木さんと？」と、付け加えられた声に、どことなく冷ややかさを感じるけれど、表情は変わらない笑顔のままで。

「う、うん。　お疲れ様……でした」

消え入りそうな声を残して逃げるように、真衣香は繋がれていたままの八木の手を引いて歩き出した。
すれ違いざま、呼び止める坪井の声。

「はは、ちょっと待って。　まさか、仲良く手繋いで帰るの？　何で？」

乾いた笑い声。
振り返って見えた表情が、その笑い声のまま冷たい。

「はぁ？　何でって正気か？　野暮なこと聞く程、お前ガキじゃねぇだろ」

坪井の問いに答えたのは八木だった。
煽るように言って、繋がれている真衣香の手を思い切り引き寄せた。
弾みでよろけた身体を抱き寄せるようにして受け止める。

目の前の坪井に”野暮なこと”を見せつけるようにだ。

坪井は腕を組み、壁に背を預け、ジッと真衣香の表情を見逃すまいと射抜くように追いかける。

心がどこにあるのかを見抜かれてしまいそうな恐怖。それから逃れたい一心で八木のスーツをギュッと掴んだ。

「チッ」と、軽い舌打ちが響いたけれど。
真衣香はそれが坪井から発せられたものだとわかっても、もう驚きはしなかった。

やがて、坪井は壁にもたれかかっていた体勢を正し、八木の目前に歩み寄る。

「ねえ、八木さん。　聞いていいですか」

明るく響いたかのような声、けれど恐る恐る見れば、表情無く八木を見据える坪井がいる。

「手短にな」と答えた八木に、やはり坪井の表情は動かない。