秘密の片想い

　その時、タイミングよく電話が鳴った。
　きっと天罰が下りたんだと思う。

　現実を見なさいと、神様の思し召なのだと思った。

　私は涙を拭き、鞄からスマホを取り出して相手を確認してから電話に出る。

　その一連の動作を三嶋はなにも言わずに、ただ傍で見ていた。

「莉乃(りの)ちゃんのお母様ですか？」

「はい」

　三嶋からの視線が痛い。

「お仕事中すみません。莉乃ちゃん、お昼に食欲がなくて。お熱を計ってみたら３８.５度あります」

「わかりました。すぐに向かいます」

　三嶋は、なにも言わない。

　私は電話を切ると同時に、所長に電話をかける。

「武内所長、上野です。すみません。保育園から連絡があって、娘が熱を出したようなので」

「そう。それは大変だ。すぐに行ってあげなさい」

「ご迷惑をおかけしてすみません」

「いいから。いいから」

　ありがたい言葉をかけられ、電話の向こう側にいる武内所長に頭を下げる。

　電話を切り呼吸を置いてから、小さく言った。

「ごめん。三嶋」

　自分の声に、胸が押しつぶされるような気がした。