ストロベリーキャンドル

仁の目が、ゆっくりと開いた。
ボーっと遠くに視線をやっている。


手を握りしめると、微かに反応を見せた。
仁は、確かに意識が戻って……。


「わ、私は医者を呼んでこよう。待っていなさい！」


武田部長が廊下に出て、私と仁の二人きりになる。
もう感激して涙が止まらなかった。


ただ泣いて、
仁が無事だったことに喜びをかみしめていた。


「ああ、仁。仁。良かった！
　私もう、このまま目を覚まさないんじゃないかって思って……
　怖かった！」


「…………」


仁がゆっくりと体を起こす。
もう動いている仁が愛おしくて、思わず抱きしめてしまった。


ぎゅっと、仁の熱を感じる。
仁の息遣いが、肩越しに伝わる。


ああ、幸せ。
生きているって幸せなんだわ。
そう思ったのに……。



急に仁の体に力が入ったかと思うと、
乱暴に体を引きはがされた。


痛かったかな？と思いながら慌てて体を起こす。


仁の顔を見て、私は不安に駆られた。


「あっ、ご、ごめん。痛かった？
　久しぶりに会えたから、つい嬉しくなっちゃ……」










「誰？あんた……」










音や匂い、色覚など、
全ての感覚がマヒしたようだった。


一瞬世界がぐらつく。


今仁が言った言葉だけが、
いやにはっきりと響いていた。


「えっ……どうしたの？仁」


仁は頭を押さえて、顔をしかめている。
そして私と目が合うと、迷惑そうな表情をして私をじとっと睨みつけた。


「一ノ瀬くん、先生を連れてきたぞ」


ガラッと豪快に扉が開いて、感覚が全て戻って来た。
見ると武田部長とドクター、
看護師が揃って病室に入って来た。


ドクターが何かを仁に話しかける。
仁はその質問に首を振った。


武田部長がさっと顔を青ざめさせた。
私には、何が起きているのか分からず、ただ呆けていた。


「ぶ、部長……ドクターは今、何を聞いたんですか？」


武田部長の顔は硬く、強張っている。
その間にドクターがまた何かを話す。
やっぱり仁は首を横に振る。
嫌な予感がした。


「部長……」


ドクターはいくつか仁と話した後、
武田部長に向かって何かを話した。


部長はそれに答えていく。
そして部長は、私に向き直って言った。


「落ち着いて聞いてくれ。
　神崎くんはどうやら、記憶喪失になってしまったらしい」


「えっ……？」











記憶、喪失―？