手招きする闇

２３　一年三組教室内
　　　　　　
　帰りかけていた晴香、理子の姿を見て教室に戻って来る。
　他に人影は無し。
　
理子「立花さん、出て来て下さい。真佐子さんが来てくれましたよ」
　　　　　　　　　　
　彼女の呼びかけに緊張した面持ちになる真佐子。
　そこへ立花が姿を現す。
　　
理子「真佐子さん、立花さんは今、あなたの目の前にいらっしゃいます」
　　　　　　　
　 真佐子、視線を上に向ける。
　驚く立花。
　彼女の目は真っ直ぐに彼の目を見つめていた。
　　
幽霊「真佐子、君僕の姿が見えるのか？」
　　
　その問いには答えない真佐子。
　　
理子「真佐子さん、立花さんが、自分の姿が見えるのかって聞いてます」
真佐子「いいえ。見えないわ」
理子「でも、あなたは真っ直ぐに彼の目を見てますよ」
真佐子「今でも覚えているの。優さんがどの位の身長だったか」
　　　　　　　
　教室内にいた仲間全員が驚いた。
　もう何十年も経っているのに、それほど鮮明に覚えておけるものだろうかと。
　　
幽霊「真佐子、来てくれてありがとう」
真佐子「理子さん、私の声って、彼に聞こえているのかしら？」
　　　　　　　
　理子、立花の顔を見る。
　大きく頷く彼。
　　
理子「はい。聞こえてます」
　
真佐子「優さん、今日までここに来る事が出来ずにごめんなさい。あなたの死は、本当に辛かった。私も死んでしまおうかと思った程よ。そうすれば、天国にいるあなたに会えると思ったから。でも、卒業して就職した会社で、今の主人と出会って、壊れかけた私の心を少しずつ癒してくれたの。主人と出会わなかったら、もうここにはいなかったと思う」
幽霊「真佐子、君に辛い思いをさせてごめん。いい人に巡り合えて、幸せに暮らしている君の姿を見られて、僕の心にも温かいものが流れ込んで来たよ。僕はこれから天国に旅立つ。もうこうして話す事は出来なくなるけど、君の幸せを見守ってるよ」

　理子、彼の言葉を伝える。
　理子の目から、涙がこぼれる。
　俊樹、彼女の傍でその涙をぬぐってやる。
　
幽霊「それじゃ、もう行くよ」
理子「真佐子さん、もう行くそうです」
真佐子「待って。もう一言伝えたいの。優さん、私あなたと出会えて本当に幸せだった。ずっと私の事を思ってくれてありがとう」
幽霊「真佐子、愛してるよ」
真佐子「私もよ」
幽霊「えっ？　聞こえたの？」
真佐子「・・・」
幽霊「違うのか。でも、ありがとうそれじゃ行くよ」

　彼は消えるように天に昇って行った。

理子「行かれました」
真佐子「そうですか」
　　　　　　　
　真佐子、床に花束を置く。
　
理子「あの、真佐子さんひとつ聞いてもいいですか？」
真佐子「何かしら？」
理子「さっき、立花さんが愛してるっておっしゃったの、聞こえたんですか？」
真佐子「彼、やっぱりそう言ってくれたのね。声は聞こえなかったけど、何だかそんな気がしたの」
理子「それで、あんな返事を？」
真佐子「ええ。良かったわ。噛み合ってて」
　　　　　　　
　にっこりほほ笑む真佐子。
　　
理子「聞こえていたとしか思えない、絶妙なタイミングでしたよ」
真佐子「そう。良かった。理子さん、本当にありがとう。優さんともう一度会う機会を与えてくれて」
理子「いえ、私はただ連絡を差し上げただけです。真佐子さんが来てくれて、本当に良かった」
真佐子「これからは、もっと幸せに生きていけそうよ」
理子「立花さんの分まで長生きして下さいね」
真佐子「ありがとう」
　　　　　　　
　教室を出て行く真佐子を見送る五人。
　怖がりの彩萌さえも、今は幸せそうに微笑んでいる。
　　
俊樹「理子、帰ろ」
理子「うん」
　　　　　　
　俊樹が差し出す手を握る理子。
　
洋介「彩萌、俺達も帰ろうか」
彩萌「うん、帰ろっ」
　　　　　　
　四人が教室を去り、哲司と晴香が残される。　

哲司「晴香ちゃん、俺達も一緒に帰る？」
晴香「はい。それから新開さん、もし良かったら私と付き合ってもらえませんか？」
哲司「マジ？」
晴香「ダメでしょうか？」
哲司「ううん、そんな事ないよ」
晴香「それじゃ、はい」
　　　　　　
　晴香、手を伸ばす。その手を握る哲司。
　　
哲司「それじゃ、行こうか」
晴香「はい」
哲司「よーし、俺にもとうとう春が来たぞーーー」
　　　　　　
　ダッシュに近い速さで走る哲司。

晴香「新開さん、速すぎですーーー」
　　　　　　　
　二人は、先に出た二組を追い抜くと、元気に街に飛び出して行った。

　<完>