。･*・。。*･Cherry Blossom Ⅵ《シリーズ最新巻♪》･*・。。*･。

一通りのスキンケアを終えて、ベッドに腰掛けると響輔は寝転がったままトランプのカードの一枚をしげしげと眺めていて


「何してるの？」


思わず聞くと


「ん？さっきみんなでやってたトランプゲームのカード…一枚俺のシャツのポケットに入り込んでたみたいや」


響輔は幾何学模様のカードを裏返してあたしに見せてきた。


それは、どのカードでも共通した絵柄の―――ピエロの姿で、まるでからかっているような表情の―――




ジョーカー




だった。


その三日月型の細められたふざけたピエロの目が―――


一瞬……そうね、ほんの一瞬だけ




玄蛇の姿に重なった。



以前、あたしは玄蛇のことをそう例えた。（。･*・。。*･Cherry Blossom Ⅲ･*・。。*･。）


切り札にもなり得るし、相手を脅かす存在にもなる。


今は―――玄蛇があたしに渡してきた、あのＭのアルファベットがついたペンダントはつけていない。ただ


ボストンバッグの底に、それは眠っている。


足元に置かれたボストンバッグをちらりと見て、あたしは慌てて目を逸らした。


ルイヴィトン・エピのボストンバッグは鮮やかな赤色をしていて、シンプルだけど使い勝手がいい。


その中に眠っているペンダントが、まるで“朱雀”を……いいえ、あたし自身を見つめているような―――


そんな気がした。