桃色のドラゴンと最強神～ドラゴン・ノスタルジア ～∞クスコ∞
どっからここに来た？
この地の名は『岩時』。
大地の父である白龍神・久遠が守る地である。
とても広くて綺麗な神社だ。
フツヌシは人間達にバレないように姿を消して、境内を歩み始めた。
ほかの４体は光る魂を狩るため、それぞれの場所に散ってしまったらしい。
ウタカタなどは早速、人間の魂に手を出している頃だろう。
７年に一度の祭りに浮かれ騒ぐ人間の声と、祭囃子の音が騒がしい。
太鼓の音が頭に響く。
人間達は７年に一度の『岩時祭り』を相当、楽しみにしていたようだ。
「ケッ」
最強神の側近になって間もない久遠と、フツヌシは、まるで面識が無い。
久遠は多分、自分の事を知らないだろう、とフツヌシは思っている。
知っていたとしても、『黒奇岩城を建てた神』だとしか思っていないはずだ。
一方のフツヌシはというと、久遠の存在をとても良く知っていた。
大地に対する憎悪ほど激しくは無いが、フツヌシは久遠を憎んでいる。
高天原の八神である『風の神・久遠』と『時の神・爽』は、かつての黒奇岩城を破滅に追い込み、フツヌシの輝かしい未来（？）に傷をつけた男達だったからである。
自分の息子がひどい目に遭わされていた事を知った久遠が天滅という術式で、当時フツヌシの配下だった者達を悉く血祭りにあげたのは、記憶に新しい。
当時のフツヌシはとても忙しく、白龍側の視察団が黒奇岩城に入り込んだ時、たまたまその場に居合わせなかったのが幸いした。
伽蛇は一時捕まったが、フツヌシの悪事は、今日まで誰にもバレずに済んでいる。
大地に久遠。フツヌシは、何かの因縁に操られているようにしか思えない。
「おっかねぇ力が、バシバシ、伝わってきやがるな……」
ひとつは岩時神社の最奥に位置する、本殿の方角からだ。
頭や体をガンガン殴られているような痛みが、フツヌシの全身に駆け巡る。
これは白龍・久遠が時間をかけて作った、強大な『天璇』の力。
そして白龍側の霊獣達が警戒心を強めながら、注意深く辺りを見回している。
「何だ、あの獅子は……」
輝く黄金色の瞳。
霊獣王が、何故このような人間世界の、小さな町に存在するのだ？
最強神の部屋まで一瞬で飛べる、希少な鳳凰の気配も感じ取れる。
「おいおい。何なんだよ、この場所は……」
フツヌシは、本殿以外に潜むもう一つの、もっと本質的で不気味な力が気になっていた。
この力は、どこから来る？！
フツヌシがキョロキョロ辺りを見回していたその時。
「さっきから何、を驚いて、おるん」
「うおっ！」
いきなり背後から声を掛けられ、フツヌシはビクッとして飛び上がった。
振り向くとすぐ近くに、顔を赤らめた石凝姥命が立っている。
酒臭い。
「ドメさんこそ、なんでここにいる？！」
「祭りに呼ばれたのんじゃ、ヒック！ ワシはグレーゾーンな神じゃからのん」
「グレーゾーンって何だ」
「白龍側でも、黒龍側でも無い、という意味じゃあ」
どこにも属さず、好き勝手してただけだろうが。
しゃっくりを繰り返す石凝姥命を見て、フツヌシは呆れた。
「かなり酔ってるな……」
「エセナはどうしたん？ 巨乳美女をワシにくれると約束したじゃろがん……明蓮夢の鉱山は？ 独占権を、ワッシィに、くれるん、じゃろがん」
そんな約束、してねえぞ？
とか、のらりくらり誤魔化そうとしたが、口からはこんな言葉が出てしまう。
「ドメさん。大変、申し訳ない。もう少しだけ待ってくれるか」
フツヌシは石凝姥命に、ぺしっと頭を叩かれた。
「待てるか！ とびっきりデカくなる武器を、お前に用意してやったじゃろがん！」
痛え！ 叩く事無いだろうが！
どっか消えろ！ このジジィ！
「面目ないっ！」
「……何じゃ、お前のその態度」
「心から謝罪する！」
「おえええ。いつもと違って、アホみてぇ、に素直で普通に気持ちわりいなあ」
アホみてぇとは何だ。
アンタの姿には負ける。
「それよりドメさん。あんた、どっからここに来たんだ？ あんたん家、天の原の端っこだろ？ 遠すぎてなかなか来れないだろうが」
「近すぎるくらいじゃ！ 黒奇岩城の中庭に生えた木から、ここに、来たからのん」
黒奇岩城？
黒奇岩城なら、天の原に比較的近い。
「……この、桜か！」
ただの巨木では無い。
境内の中央に位置する桜の大木を見て、フツヌシは悲鳴を上げそうになった。
岩時神社の御神木のように見えるのだが、形容し難い異様な存在感を放っている。
黒奇岩城と、久遠が拠点に構える龍宮城と、この場所を繋ぐ『空間』……
――――大地を閉じ込めていたはずの『隔離室』に通じている場所なのか？！
一体、何故？！
「ワシはこの木を、設計した覚えなど、無いぞ？」
石凝姥命はもう一度、フツヌシの頭をぺしぃっ！ と殴った。
もう、いちいち痛がっている場合では無い。
「ドメさんは黒奇岩城から、ご神木を使ってここへ？」
設計者である石凝姥命は基本、黒奇岩城にいつでも出入り自由だ。
現在の黒奇岩城は学校では無く、ほぼ廃墟同然ではあるが。
「そうじゃ。なーにが『黒奇岩城の設計図は欠陥品』だ！ 盗みおった上、散々因縁をつけてきたが。元はお前が、闇の神なんぞに隔離室を作らせたから、白龍側に付け込まれるバグが起こったんじゃろが！」
度肝を抜かれたな。
まさか、ここから自分の家同然の黒奇岩城に、すぐ帰れるだなんて。
「……作らせたわけでは無い。伽蛇が勝手に作ったんだ」
「それを止めなかったお前に、責任があるじゃろうが」
えーい、うるさい。
石凝姥命にかけた、岩破邪と忘却術の力が切れたか。
都合の悪い事実まで、もう思い出してやがる。
「ところでお前、クスコ殺害はどうなった」
石凝姥命はズケズケと、痛いところを突いて来る。
……徐々に酒まで、切れてきやがったか。
「シッ！」
喋るな、石凝姥命！
白龍側の力が強すぎて、フツヌシは岩破邪を唱えられない。
「殺害は失敗したんだ」
わあっ、打ち明けるんじゃねぇ！
誰に聞かれるか、わかったものでは無い。
深名様の耳に入ったら、どーすんだよ！
勝手に喋るな、俺！
頼むよ俺！
「やはりお前に、リーダーは無理だったな」
うるっせえ！
あいつらが手に負えないのは、絶対に俺だけじゃねぇ！
「そのようだ」
石凝姥命を眠らせる薬か、致命傷を与える武器は無いものか、とフツヌシがゴソゴソと懐を探っているうちに、一枚の紙が見つかった。
「何だこれ？」
石凝姥命が紙を覗き込む。
「天津麻羅の印が、一番下に押してあるぞ」
「天津麻羅の？」
確かに印が押してある。
いけ好かない男だ。
あんな奴が俺様に手紙？
紙にはこう書かれている。
***************
ゴツゴツルツルさんへ
魂の花を採集し、麻羅先生の病院まで、持って来て下さい。
黒の花と、白の花を、１本ずつです。
見たらすぐに、わかると思います。
魂の花が二つ揃えば、最強神のお二方が元に戻れるみたいです。
彼らが元の姿に戻らねば、世界が全滅するでしょう。
最強神のお役に立てば、ゴツゴツルツルさんが生き残れる可能性は大きいですよ！
二つの魂の花は、人間の世界にある螺旋城の地下深くに、埋められているみたいです（って麻羅先生が、言ってました）。
時の神スズネに聞けば、螺旋城への行き方がわかるはずです。
P・S
ゴツゴツルツルさん、光る魂を絶対に食べたらダメですよ！
なる早でおなしゃす！
***************
きったねぇ字だ。
しかも色々と、ツッコミどころ満載の手紙である。
『麻羅先生の病院』と書いてあるところを見ると、天津麻羅本人が書いた手紙では無いのが見て取れる。
きっと弟子に書かせたんだな。
それにしても「なる早でおなしゃす！」とか。失礼な書き方をする弟子だ！
真剣味が無い文体なのに、内容がエグ過ぎる。
最強神の『お二方』とは、どういう意味だ？
深名様の他にも、最強神がおわすという事か？
スズネに螺旋城の場所を聞けと書いてあるが、スズネは『魂の花』とかいう存在を知っているのだろうか。
そもそもこれは、俺様あての手紙では無い可能性だってある。
「ゴツゴツルツルさん？ って一体、誰の事だ」
「どう考えても、お前の事じゃろ」
「俺のはずねぇだろうが！」
つまり何か？
俺の頭が、ゴツゴツ、ツルツル、してるって事か？
ってことはアレか？
俺様の見た目をツルツルハゲって、ディスってるわけなのか？
「それより、この内容じゃ！ お前、天津麻羅の病院にいたのか」
「そこんとこ、良く覚えてねぇんだ」
「昔、天津麻羅の病院で治療を受けたことのある奴から、聞いたことがある。病院であった出来事は全て忘れてしまうのだと。それでも、このメモをお前に渡したって事はかなり切実で、内容は真実なのかも知れんな」
……。
『彼らが元の姿に戻らねば、世界が全滅するでしょう』
これってかなり、ヤバい事態なんじゃねぇのか？
大地の父である白龍神・久遠が守る地である。
とても広くて綺麗な神社だ。
フツヌシは人間達にバレないように姿を消して、境内を歩み始めた。
ほかの４体は光る魂を狩るため、それぞれの場所に散ってしまったらしい。
ウタカタなどは早速、人間の魂に手を出している頃だろう。
７年に一度の祭りに浮かれ騒ぐ人間の声と、祭囃子の音が騒がしい。
太鼓の音が頭に響く。
人間達は７年に一度の『岩時祭り』を相当、楽しみにしていたようだ。
「ケッ」
最強神の側近になって間もない久遠と、フツヌシは、まるで面識が無い。
久遠は多分、自分の事を知らないだろう、とフツヌシは思っている。
知っていたとしても、『黒奇岩城を建てた神』だとしか思っていないはずだ。
一方のフツヌシはというと、久遠の存在をとても良く知っていた。
大地に対する憎悪ほど激しくは無いが、フツヌシは久遠を憎んでいる。
高天原の八神である『風の神・久遠』と『時の神・爽』は、かつての黒奇岩城を破滅に追い込み、フツヌシの輝かしい未来（？）に傷をつけた男達だったからである。
自分の息子がひどい目に遭わされていた事を知った久遠が天滅という術式で、当時フツヌシの配下だった者達を悉く血祭りにあげたのは、記憶に新しい。
当時のフツヌシはとても忙しく、白龍側の視察団が黒奇岩城に入り込んだ時、たまたまその場に居合わせなかったのが幸いした。
伽蛇は一時捕まったが、フツヌシの悪事は、今日まで誰にもバレずに済んでいる。
大地に久遠。フツヌシは、何かの因縁に操られているようにしか思えない。
「おっかねぇ力が、バシバシ、伝わってきやがるな……」
ひとつは岩時神社の最奥に位置する、本殿の方角からだ。
頭や体をガンガン殴られているような痛みが、フツヌシの全身に駆け巡る。
これは白龍・久遠が時間をかけて作った、強大な『天璇』の力。
そして白龍側の霊獣達が警戒心を強めながら、注意深く辺りを見回している。
「何だ、あの獅子は……」
輝く黄金色の瞳。
霊獣王が、何故このような人間世界の、小さな町に存在するのだ？
最強神の部屋まで一瞬で飛べる、希少な鳳凰の気配も感じ取れる。
「おいおい。何なんだよ、この場所は……」
フツヌシは、本殿以外に潜むもう一つの、もっと本質的で不気味な力が気になっていた。
この力は、どこから来る？！
フツヌシがキョロキョロ辺りを見回していたその時。
「さっきから何、を驚いて、おるん」
「うおっ！」
いきなり背後から声を掛けられ、フツヌシはビクッとして飛び上がった。
振り向くとすぐ近くに、顔を赤らめた石凝姥命が立っている。
酒臭い。
「ドメさんこそ、なんでここにいる？！」
「祭りに呼ばれたのんじゃ、ヒック！ ワシはグレーゾーンな神じゃからのん」
「グレーゾーンって何だ」
「白龍側でも、黒龍側でも無い、という意味じゃあ」
どこにも属さず、好き勝手してただけだろうが。
しゃっくりを繰り返す石凝姥命を見て、フツヌシは呆れた。
「かなり酔ってるな……」
「エセナはどうしたん？ 巨乳美女をワシにくれると約束したじゃろがん……明蓮夢の鉱山は？ 独占権を、ワッシィに、くれるん、じゃろがん」
そんな約束、してねえぞ？
とか、のらりくらり誤魔化そうとしたが、口からはこんな言葉が出てしまう。
「ドメさん。大変、申し訳ない。もう少しだけ待ってくれるか」
フツヌシは石凝姥命に、ぺしっと頭を叩かれた。
「待てるか！ とびっきりデカくなる武器を、お前に用意してやったじゃろがん！」
痛え！ 叩く事無いだろうが！
どっか消えろ！ このジジィ！
「面目ないっ！」
「……何じゃ、お前のその態度」
「心から謝罪する！」
「おえええ。いつもと違って、アホみてぇ、に素直で普通に気持ちわりいなあ」
アホみてぇとは何だ。
アンタの姿には負ける。
「それよりドメさん。あんた、どっからここに来たんだ？ あんたん家、天の原の端っこだろ？ 遠すぎてなかなか来れないだろうが」
「近すぎるくらいじゃ！ 黒奇岩城の中庭に生えた木から、ここに、来たからのん」
黒奇岩城？
黒奇岩城なら、天の原に比較的近い。
「……この、桜か！」
ただの巨木では無い。
境内の中央に位置する桜の大木を見て、フツヌシは悲鳴を上げそうになった。
岩時神社の御神木のように見えるのだが、形容し難い異様な存在感を放っている。
黒奇岩城と、久遠が拠点に構える龍宮城と、この場所を繋ぐ『空間』……
――――大地を閉じ込めていたはずの『隔離室』に通じている場所なのか？！
一体、何故？！
「ワシはこの木を、設計した覚えなど、無いぞ？」
石凝姥命はもう一度、フツヌシの頭をぺしぃっ！ と殴った。
もう、いちいち痛がっている場合では無い。
「ドメさんは黒奇岩城から、ご神木を使ってここへ？」
設計者である石凝姥命は基本、黒奇岩城にいつでも出入り自由だ。
現在の黒奇岩城は学校では無く、ほぼ廃墟同然ではあるが。
「そうじゃ。なーにが『黒奇岩城の設計図は欠陥品』だ！ 盗みおった上、散々因縁をつけてきたが。元はお前が、闇の神なんぞに隔離室を作らせたから、白龍側に付け込まれるバグが起こったんじゃろが！」
度肝を抜かれたな。
まさか、ここから自分の家同然の黒奇岩城に、すぐ帰れるだなんて。
「……作らせたわけでは無い。伽蛇が勝手に作ったんだ」
「それを止めなかったお前に、責任があるじゃろうが」
えーい、うるさい。
石凝姥命にかけた、岩破邪と忘却術の力が切れたか。
都合の悪い事実まで、もう思い出してやがる。
「ところでお前、クスコ殺害はどうなった」
石凝姥命はズケズケと、痛いところを突いて来る。
……徐々に酒まで、切れてきやがったか。
「シッ！」
喋るな、石凝姥命！
白龍側の力が強すぎて、フツヌシは岩破邪を唱えられない。
「殺害は失敗したんだ」
わあっ、打ち明けるんじゃねぇ！
誰に聞かれるか、わかったものでは無い。
深名様の耳に入ったら、どーすんだよ！
勝手に喋るな、俺！
頼むよ俺！
「やはりお前に、リーダーは無理だったな」
うるっせえ！
あいつらが手に負えないのは、絶対に俺だけじゃねぇ！
「そのようだ」
石凝姥命を眠らせる薬か、致命傷を与える武器は無いものか、とフツヌシがゴソゴソと懐を探っているうちに、一枚の紙が見つかった。
「何だこれ？」
石凝姥命が紙を覗き込む。
「天津麻羅の印が、一番下に押してあるぞ」
「天津麻羅の？」
確かに印が押してある。
いけ好かない男だ。
あんな奴が俺様に手紙？
紙にはこう書かれている。
***************
ゴツゴツルツルさんへ
魂の花を採集し、麻羅先生の病院まで、持って来て下さい。
黒の花と、白の花を、１本ずつです。
見たらすぐに、わかると思います。
魂の花が二つ揃えば、最強神のお二方が元に戻れるみたいです。
彼らが元の姿に戻らねば、世界が全滅するでしょう。
最強神のお役に立てば、ゴツゴツルツルさんが生き残れる可能性は大きいですよ！
二つの魂の花は、人間の世界にある螺旋城の地下深くに、埋められているみたいです（って麻羅先生が、言ってました）。
時の神スズネに聞けば、螺旋城への行き方がわかるはずです。
P・S
ゴツゴツルツルさん、光る魂を絶対に食べたらダメですよ！
なる早でおなしゃす！
***************
きったねぇ字だ。
しかも色々と、ツッコミどころ満載の手紙である。
『麻羅先生の病院』と書いてあるところを見ると、天津麻羅本人が書いた手紙では無いのが見て取れる。
きっと弟子に書かせたんだな。
それにしても「なる早でおなしゃす！」とか。失礼な書き方をする弟子だ！
真剣味が無い文体なのに、内容がエグ過ぎる。
最強神の『お二方』とは、どういう意味だ？
深名様の他にも、最強神がおわすという事か？
スズネに螺旋城の場所を聞けと書いてあるが、スズネは『魂の花』とかいう存在を知っているのだろうか。
そもそもこれは、俺様あての手紙では無い可能性だってある。
「ゴツゴツルツルさん？ って一体、誰の事だ」
「どう考えても、お前の事じゃろ」
「俺のはずねぇだろうが！」
つまり何か？
俺の頭が、ゴツゴツ、ツルツル、してるって事か？
ってことはアレか？
俺様の見た目をツルツルハゲって、ディスってるわけなのか？
「それより、この内容じゃ！ お前、天津麻羅の病院にいたのか」
「そこんとこ、良く覚えてねぇんだ」
「昔、天津麻羅の病院で治療を受けたことのある奴から、聞いたことがある。病院であった出来事は全て忘れてしまうのだと。それでも、このメモをお前に渡したって事はかなり切実で、内容は真実なのかも知れんな」
……。
『彼らが元の姿に戻らねば、世界が全滅するでしょう』
これってかなり、ヤバい事態なんじゃねぇのか？
