死んでもあなたに愛されたい

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８年後――





「お、お嬢……！！」




いつもどおり夏の風物詩のせめく、優雅な夕方だった。


物々しく構えられた、日本家屋。

その奥にひときわ清潔に、麗らかに整えられた一室に、ぽつんと一枚の手紙が残されていた。


……というか、それは、なんというか。

ゴミかと見間違うほどの雑なメモ用紙。
ミミズの張ったような筆致。


明らかに、手抜き。



『父さんへ。


あたしは自由になりに行きます。
探さないでください。ぜったい。まじで。
恨むなら、変な育て方をした自分を恨んでください。

あばよ。


白雪ひとみ より』




「い、いやいや！ あばよってなんですか！？」




空っぽになった、だだっ広い部屋。

そこにひとりの少女――お嬢の姿がない。


見当たらない！ 影も形もなくなってる！ なんなら荷物もなくなってるし！


頭を抱えた。畳にひざをつき、いかにもショックを受けている様になる。

ちょっと前なら舌打ちのひとつやふたつ、いいや１０回は軽く打っていただろう。




「ついに逃げたか……」




いつかは、って思ってたけど。まさか本当にやるとは。


最初はあんなになついてくれてたのに、いつからこんな反抗的に……。

お兄ちゃんは悲しいよ。おいおい。


なんて、嘆いていても無駄だ。


こうしている間にもお嬢が何かに巻き込まれているかもしれない。

外は危険だ。

お嬢にとっては、きっと、もっと、ほの暗い闇で満ちている。



俺の命に代えても、守らなくては。

なにより、お嬢のために。




「とりあえず組長に報告だ」






蝉の啼く夏が、終わろうとしていた。





＜END＞