君は愛しのバニーちゃん

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「なぁ、なぁ〜。最近、瑛斗ってやけに付き合い悪くね？　前は合コン三昧だったくせに、もう二カ月は行ってないよなぁ……。お陰様で、俺も枯れる一方だよ……」


　恨めしそうな顔を見せながら、首を直角に曲げて俺の顔を覗き込む健。まるで、壊れたブリキの玩具だ。


「なんだ……健、知らないの？　瑛斗はね、今本気の子がいるから無理だよ」

「なんだよ、チクショー！　やっぱ、彼女がいるのかよっ！」

「いや……。まだ、彼女ではないらしいんだけどね？」

「えっ！？　あの瑛斗が、狙った女とまだ付き合ってないとかっ！　そんな事あんの！？　えっ！　大和(やまと)、その女見たことある！？」

「いや、『うさぎちゃん』って名前しか知らない」

「……あっ！　その名前！　俺もこの間聞いたっ！　おい、瑛斗！　誰だよ、その『うさぎちゃん』て！？」


　興味津々といった感じで、俺を見つめる健と大和。


（……そんなに見つめたところで、お前らに会わせる気なんて、微塵もないけどな）


「……史上最強に可愛い、天使だよ」

「……えっ！？　お前が、天使とか言っちゃうわけ！？　俺のエンジェルを、バカ呼ばわりしたお前がっ！？」


　チラリと二人を流し見れば、さも驚いたような顔をさせている健。大和はといえば、それは面白そうにニヤニヤとしている。


「へぇ〜。随分とご執心なようで。……で、いつそんな子と出会ったの？」


（フッ……。そんなに聞きたいなら、聞かせてやろうじゃないか。……あの、天使が舞い降りた穏やかな午後の日のことを……）


「あれは……。満開に咲き誇っていた桜が、見るも無残に全滅した頃の、ある日の午後だった……」

「なんだよ、そのナレーションみたいなの。……しかも、下手すぎ」

「煩い！　黙って聞けっ！」




　——あの日。
　バイトでやっているモデルの仕事がドタキャンになり、大学に行く気にもなれなかった俺は、そのまま真っ直ぐ自宅に帰ることにした。

　その日は何の気まぐれか、いつもなら絶対に通らないはずの道を歩いて帰っていた俺。いや、無意識に導かれていたんだと思う。
　普段なら絶対に歩かない時間帯に、絶対に通らない道のり。あの時は気付けなかったけど——。

　あれはきっと、運命だったんだ。

　ふと、何気なく通りがけに公園を覗くと、天使のような無邪気な笑顔を見せる、それはそれは可愛い女の子がいた。立ち漕ぎでブランコに乗る姿は、羽を広げて天を舞う天使のよう。
　俺は吸い寄せられるようにして天使へと近付くと、そこで、雷に打たれたかのような衝撃を受けた。


『キャーーッ！！！　大丈夫ですかっ！！？』

『……えっ！！？　何この人！！？　今、自分からぶつかって来たよね！！？』





「……いや、それただブランコにぶつかっ——」

「煩い！　黙って聞けっ！」